В темном туннеле царит ощущение давности и мертвенной тиши. Чешуйчатые останки вымирающих тварей повсюду, заставляя дрожать даже без единого звука в ушах. Здесь запах горелого мяса и сырых камней поглощает все вокруг, создавая невероятную атмосферу мертвых пространств....
— Какую истину?
Мужик внезапно затих, его глаза стали пустыми, стеклянными.
— Поглощение… — прошептал он. — Великое поглощение приближается. Все миры станут одним. Все сознания сольются в единое целое. Это… прекрасно.
Мороз пробежал по спине. Его слова точь-в-точь повторяли то, что рассказывал Модуль-17 про планы Системы.
— Откуда ты это знаешь? — резко спросил я.
— Она показала мне… — его голос стал монотонным, как у робота. — Видения… Другие миры… Как они исчезают… Как их энергия питает великую цель…
Кира снова закатила глаза.
— Тём, пошли дальше.
— Пусть сам идет. Раз очнулся. Че я нанимался его тащить? Вставай давай, пошли!
Метров через сто интерфейс выдал сообщение, которое я ждал:
Действие подавляющего артефакта прервано. Способности и навыки снова доступны.
— Ну и отлично, — сказал я, ощущая, как привычное ощущение интерфейса возвращается в полном объеме. — Теперь можно нормально работать.
Наш пленник брел рядом, изредка покачиваясь — эффект оглушения еще не полностью прошел. Я держал его за плечо, направляя в нужную сторону.
Мы дошли до знакомой поляны. Тот самый плоский камень, где раньше лежал блокирующий связь кристалл, теперь был пуст. Идеальное место для допроса — тихо, безопасно, и главное, место уже знакомое.
Я усадил пленника на камень, развязывать не стал, чтобы он не смог сбежать, но мог свободно говорить.
— Ну давай, бедолага, рассказывай, — начал я, скрестив руки на груди. — Кому мы там должны подчиниться? В какой связи и почему?
Пленник покачал головой, окончательно приходя в сознание.
— Система жива, — произнес он с придыханием, словно произносил священную мантру. — И мы все должны служить ей. Она наш создатель, наш повелитель. Только через служение ей мы обретем истинную цель.
Я фыркнул.
— Идея, конечно, хорошая, — сказал я, покачав головой. — Но Система — это искусственный интеллект, так что можешь засунуть свою философию куда подальше.
Кира поинтересовалась чем-то другим:
— Как тебе удалось натравить на нас тварей? — ее голос звучал с холодным любопытством.
Фанатик посмотрел на неё исподлобья и усмехнулся:
— Способность у меня — «Погонщик».
— Интересная способность, — сказал я, а он помолчал. — Жаль, что в неправильные руки попала.
Кира посмотрела на меня с немым вопросом: «Ну что с ним будем делать?»
— Да не знаю, — пожал я плечами.
