— Ну что, зачищено? Пошли искать, где бы перекантоваться, — говорю я. Ванька все еще косится на пса с опаской, хоть и держится молодцом.
Медленно бредем по улице, оглядывая каждый двор. Следы борьбы повсюду — двери нараспашку, мебель переломана, стены в крови. Жуткое зрелище.
— Дядь Артем, а мы точно тут заночуем? Вдруг еще зомби набегут? — нервно спрашивает Ванька.
Вздыхаю. Ну да, малому несладко приходится. Столько дерьма сразу — иной взрослый бы и не выдержал.
— Выбора особо нет, Вань. На улице еще опаснее. А тут хоть крыша над головой. Отобьемся, если что. У меня ж песик бравый, да и я сам теперь почти супергерой. Прорвемся.
Парень неуверенно кивает. Ну да, кому охота ночевать среди зомби?
— Эй, Ванек, смотри, какой домик аккуратненький! — тыкаю я в халупу на краю деревни. — Давай заглянем, может, там переночуем.
Парень молча кивает, выглядит неважно. Эх, нелегко детям в такой круговерти. Если б я мог, разнес бы к чертям всю эту гребаную Систему. Да только кто меня слушать будет? Мы для нее всего лишь игрушки.
Подходим к домику, дверь не заперта — видать, хозяева драпанули впопыхах. Внутри относительный порядок, но явно тут недавно нехило побегали — мебель побита, занавески изодраны, на стенах бурые пятна.
— Вань, ты тут поищи, может, чего съестного найдешь, — говорю я, скидывая рюкзак. — А я наверх гляну, одеяла-подушки надыбаю.
Паренек шустро роется в ящиках, а я поднимаюсь на второй этаж. Там две спаленки, вроде бы ничего. Сгребаю одеяла, прихватываю подушки и спешу вниз.
— Дядь Артем, тут плитка газовая! — вдруг радостно кричит Ванька. — Может, макарошек с тушенкой сготовим?
Одобряю. Горячая еда — что ни говори, самое оно после всей этой передряги.
— Давай стряпай, а я пока по деревне прогуляюсь, песика с собой возьму, пусть патрулирует.
Парень кивает и принимается за готовку. Я же, подмигнув напоследок, выхожу во двор, зову костлявого. Тот трусит следом, зыркает по сторонам горящими глазницами.
Полчаса брожу меж домов, прислушиваясь к каждому звуку, держа наготове сюрикен. Нервы на пределе, но стараюсь держаться спокойно.
Ванькин оклик выдергивает меня из раздумий. Парень машет из окна, мол, идем жрать. Ну что ж, пора и животишко набить. Как в старые добрые деньки — придешь с учебы, а мамка уж борщ сварила, котлет нажарила.
Трясу головой, отгоняя воспоминания, и спешу в дом. Не думал, что буду так рад простому ужину, но после всего пережитого — самое лучшее пиршество.
— Ну что, за стол? А то аж кишки марш играют! — бодро восклицаю, плюхаясь на стул.
Получилось отменно — и мяса Ванька не пожалел, и специй накидал на славу. Пальчики оближешь!
Через двадцать минут откидываемся на спинки, сыто посапывая.
— Эх, как вкусно-то! Спасибо, Ванек, ты меня прямо на месяц вперед накормил.