— Заблудился.
Существо понимающе кивнуло, ничуть не удивившись.
— И куда направляешься?
— Да мне бы куда-нибудь в метро попасть…
— Метро здесь под самым музеем проходит. Идем, — сказало существо. Поднялось и побрело в противоположный конец зала. Профессор отправился за ним.
Они шли мимо тонувших в полумраке колонн, мимо застекленных витрин. Статуэтки древних собакоголовых богов, казалось, провожали их глазами. Вот они миновали крылатых быков у входа в зал и, пройдя еще немного, вышли в греческий зал, к статуе Давида. «Приятно видеть, что музей почти не пострадал, — подумал Профессор. — Хотя и странно, как это красные не растащили экспонаты? Впрочем, зачем им теперь картины и гигантские статуи? Каменный бык — плохой выразитель идей коммунизма…»
И вдруг со стороны входа послышались тяжелые, гулкие шаги: «Бам! Бам! Бам!»
— Хреново, — пробормотало существо хриплым голосом. — Это ты хвост привел?
— Да я… Да я никого… — в ужасе забормотал Профессор.
— Ладно, потом разберемся. Пошли обратно. Только не оглядывайся.
И существо, развернувшись, стремительно засеменило в сторону египетского зала. Профессор поспешил за ним. А сзади, неумолимо приближаясь, грохотало: «Бам! Бам! Бам!»
Сапоги идущего были словно подбиты металлическими подковками.
«Не оглядывайся!» — предостерегающе зазвенело в голове Профессора. Но он, разумеется, не выдержал.
Сзади, в дверном проеме, стоял гигантский бронзовый клоун, самый большой из тех, что они видели на Цветном бульваре. В шляпе, с толстой нашлепкой на носу. В руке он держал гигантскую трость и слепо таращил глаза по сторонам. И в ту секунду, как взгляд Профессора упал на эту жуткую фигуру, клоун его заметил. Кошмарно ухмыльнувшись, он широкими шагами двинулся прямо к старику.
Профессор побежал. Теперь ему казалось, что это дурной сон, но он никак не мог проснуться. Тяжелые шаги грохотали следом, отдавались в ушах. Профессор миновал крылатых быков у входа в египетский зал, пулей пронесся мимо застекленных музейных витрин, откуда глядели изображения заморских богов. У стены, возле которой валялся саркофаг, его уже поджидало существо в бинтах, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
— Лезь туда, а я следом, — ткнуло оно рукой вниз.
Профессор нырнул во тьму. Существо юркнуло следом и задвинуло за собой дыру саркофагом.
— Сюда не сунется, — удовлетворенно сказало оно.
Некоторое время они шли по подземному ходу в молчании.
— А куда мы теперь? — наконец не выдержал Профессор.
Существо молча пожало плечами. Профессору становилось неуютно. Молчание начинало его тяготить. А ход то сужался, то расширялся и шел через странные помещения с низкими округлыми сводами, похожими на каменные мешки. Кое-где со стен свисали заржавевшие цепи.