К тому времени, как ее отправили на поверхность сражаться со Зверем, терроризировавшим Улицу 1905 года, жуткий мутант то ли сам уже копыта отбросил по случайному совпадению, то ли просто ему все надоело, и он убрался подобру-поздорову куда-то в другие края. А все лавры достались девчонке. Теперь с ней носятся, как с писаной торбой. Но здесь она находится явно против желания.
Кошка принялась разглядывать Нюту с удвоенным интересом, а девушка нервно тряхнула головой — видно было, что ей все это не нравилось.
— Садись, — предложила Кошка, показывая на постель возле себя. Вообще-то с первого взгляда девушка не внушила ей теплых чувств. Кошка сочла ее чересчур самоуверенной и заносчивой, чем-то даже похожей на ту самую Ирину-Викторию, которая сейчас отдыхала от бурной жизни в лагере для политзаключенных. Видно было — эта Нюта избалована и много о себе воображает. Привыкла, наверное, что все носятся с ней и потакают ее капризам.
— Вот и славно, — засуетился Роджер, прямо-таки лучась умилением. — Потолкуйте между собой, подружитесь. Я на вас крепко надеюсь.
— Какие еще надежды? — спросила Кошка, едва дверь за ним захлопнулась. — О чем это он?
— Кажется, я знаю — о чем, — мрачно пробурчала Нюта. — Тут у них наверху сидит какая-то тварь, и они решили, что в моих силах помочь им с ней разделаться. Мол, одного мутанта угробила, значит, и второго смогу. А с какого боку тут ты, я вообще не понимаю. Тоже случалось с мутантами сражаться?
— Бывают мутанты, которые добрее людей, — сказала она. — Если людям приспичилось зачистку проводить, начали бы с себя…
Нюта поглядела на нее с интересом:
— В чем-то я с тобой согласна, — сказала она. — Но, боюсь, нашего мнения никто здесь не спросит. Придется делать то, что велят. Но тебя-то как угораздило во все это влипнуть?
Кошка вкратце рассказала, как они шли по поверхности и как спутник ее ушел на зов, а ей удалось не поддаться, сохранить рассудок.
— Понятно, — заключила Нюта. — Я давно подозревала, что женщины — существа более стойкие. Мне один знакомый рассказывал, что в давние века женщин с особенными способностями называли ведьмами и сжигали. А если бы не это, то сейчас, наверное, женщины были бы ведьмами через одну. И, возможно, жизнь была бы полегче. Это только кажется, что мир спасают мужчины. На самом деле они постоянно норовят переложить это хлопотное дело на женщин — и еще вопрос, кто справляется лучше.
— А я думала, «ведьма» — это вроде ругательства, — задумчиво сказала Кошка. Ее ведь за глаза тоже называли так, она знала это. Память тут же воскресила давний эпизод.
Когда ей пришлось покинуть родную станцию, она обошла чуть ли не полметро — так ей казалось. По крайней мере, центр исходила почти весь, все ей было интересно.