На обочине раскатанной полозьями дороги, где зимние сани скользили по заснеженному грунту, ельник медленно охватывал глубокий кювет. Вид казался обычным, но вот кружившийся в воздухе легонький снежок моментально таял при малейшем контакте с черной краской капота машины, стоящей у обочины. Здесь ни один из прохожих бы не рискнул бы остаться на дороге, и это делало её особенно опасной ночью в межсезонье....
— Привет, Напалм, — протянул ему руку Гена — невысокий щуплый парнишка с коротко стриженными светлыми волосами и татуировкой «Криоген» на тыльной стороне левой ладони.
— Хорош! — Костину ладонь на мгновение обожгло холодом, и он невольно поморщился. Гена никогда не забывал напомнить другим о своих не столь уж великих способностях — моментально понижать температуру какого-либо небольшого по объему предмета. Как ни странно, непыльную работенку ему даже искать не пришлось — наоборот, еще выбирал, на кого пойти работать: на чародеев Братства или гимназистов.
— Какие люди и без охраны! — осклабился второй из сидевших за столом парней. Был Степан Ларин лет на пять постарше Кости, на пару голов пониже и килограммов на тридцать тяжелее.
— А че такое? — уставился на него Напалм.
— Студент тебя искал, вроде должок хотел стребовать.
— Да пошел он! — вспылил пиромант. — Мы до понедельника следующего договаривались! Совсем оборзел! Подождет!
— Он в карты проигрался, вот и дергается.
— Перетопчется! — отмахнулся Костя.
— Выпьешь? — указал на бутылку с самогоном Гена, заработки которого позволяли безболезненно для собственного кошелька угощать приятелей выпивкой.
— Чуток, — кивнул Костя и, перегнувшись через спинку стула, ухватил за рукав проходившего мимо мужичка лет тридцати пяти. — Ну-ка, ком ту ми!
— О, здорово, Напалм! Здорово, парни! — заюлил тот. — Не заметил…
— Здоровей видали, да и те убежали, — не шибко приветливо ответил Костя. — Вась, когда пол-империала отдашь? На той неделе срок был!
— Я отдам!
— Понятно, что отдашь, — вовсе не удовольствовался таким ответом пиромант. — Когда?
— Скоро, на неделе… — вырвавший рукав Вася Светлячок бочком отодвинулся от стола.
— Вот урод! — выругался Костя, выпил рюмку самогона и закусил половиной вареной картофелины. — Хоть ссы в глаза, все божья роса!
— Давно занимал? — усмехнулся Ларин.
— Да с месяц уже.
— Не отдаст.
— Печень поджарю! — фыркнул пиромант.
— Ты все там же? — Гена наколол на вилку последний пельмень из стоявшего посреди стола блюда. — Сторожем?
— Ага, — кивнул Костя.
![Обложка книги Избранные произведения. I том [компиляция]](/uploads/posts/images/6/izbrannye-proizvedeniia-i-tom-kompiliatsiia.jpg)
