Мина скользила между шумом больничной палаты и тихим шелестом бумаги в черных файлах. Кожа кушетки цеплялась за ее голую попку, ожидая того, что настигло ее. Вдали монитор отчеканивал время; сестра наблюдала безучастно, не замечая, как сама жизнь Мины перешла в другое русло....
Появление Мины как будто что-то сломало в побратиме – такой робости и нерешительности от Майрада никто не ожидал.
– Я не думал, что так получится, – вдруг прервал тишину Майрад.
Байрон отложил в сторону рабочий планшет.
– Ты про Мину?
– Я не знаю, нравлюсь ли я ей. Она… Она вроде и идет на контакт, но после… Слушай, я боюсь ее обидеть. И… Я конечно понимаю, что ты наполовину хаят, но…
– Ты не заденешь мои чувства, если скажешь, что хаяты – монстры и все должны сгореть в космическом пламени.
– Я говорил с одной из спасенных тобой женщин, – признался вдруг Майрад и потер лицо ладонями.
Байрон напрягся. Он боялся втягивать побратимов в дела, которые так, или иначе были связаны с хаятами. Правительство Кардала, как могло, старалось не пускать их на свою территорию, но в последние пять лет красноглазые шпионы и их подельники начали мелькать чаще, чем хотелось бы."
"Официальные власти Земли пытались наладить с Кардалом торговые и дипломатические связи, неофициальные промышляли шпионажем.
– Ты с ней разговаривал?
– Она рассказала все. И про… Ее насиловали каждый день. И… Байрон, Мина, она…
– Мина – ноар.
– Это не значит, что с ней бы обращались лучше, чем с другими рабынями.
– Это значит, что с ней бы обращались хуже.
Байрон положил планшет в небольшую нишу рядом со своим креслом.
– Ты говорил, что ноар вызывает зависимость, хаят не может сделать ей больно.
– Так бы было, если бы мы с тобой жили в идеальном мире, Майр. Ноар вызывает физическую зависимость, она сводит с ума. Хаят ее не испортит, не убьет, не отдаст на растерзание своей хаяте. Но это не значит, что у ноара будет долгая и счастливая жизнь.
– Твоя мать…
– Моей матери повезло, Абари оказался не таким ублюдком, как принято считать.
– Мне об этом ничего не известно.
– Председатель Барака́р связался сегодня с Та́растом – передал просьбу выдать ему Мину.
Майрад стиснул зубы. Он даже успел порадоваться, что Мины рядом не было, потому что сейчас кардальцу было по-настоящему страшно.
