Мина скользила между шумом больничной палаты и тихим шелестом бумаги в черных файлах. Кожа кушетки цеплялась за ее голую попку, ожидая того, что настигло ее. Вдали монитор отчеканивал время; сестра наблюдала безучастно, не замечая, как сама жизнь Мины перешла в другое русло....
– Попробуйте сначала это, – мужчина пододвинул девушке маленькую миску с супом.
Свой заказ он делал, опираясь исключительно на вкусы Майрада. Побратим, проведя много лет в сыске, неплохо разбирался в подобных заведениях и знал, что заказывать можно, а что из меню лучше проигнорировать. Конкретно этот сливочный суп он заказывал каждый раз.
Себе Байрон взял аналогичный набор блюд и первым попробовал сливочную жижу. Она оказалась даже вкусной, а потом и его желудок жалобно заурчал.
– Вы тоже не обедали? – спросила Мина.
У Атави этот робкий вопрос разлился теплым медом в груди. Уже несколько лет никто, кроме мамы, не заботился о его желудке.
– Забыл.
– Вы… Много работы?
Девушка пыталась поддержать беседу, но делала это неумело и через силу, как будто чувствовала себя в безопасности только тогда, когда они разговаривают. Байрон надеялся, что еда поможет ей расслабиться.
– Нет, – он улыбнулся настолько дружелюбно, насколько мог. – Я искал вас.
Она опустила глаза, как будто почувствовала вину за то, что лишила его обеда, и зачерпнула ложкой содержимое тарелки.
– Зачем?
– Хотя бы для того, чтобы вернуть вещи. Насколько я понимаю, других средств к существованию у вас сейчас нет."
"Мина не ответила, но густо покраснела. Она явно стыдилась своего бедственного положения, но румянец сделал лицо свежее, и теперь Байрон видел перед собой не попавшую в беду землянку, а молоденькую и очень привлекательную девушку.
– Мне негде переночевать, – едва слышно сказала она. – Может… Я не могу никуда… Без документов….
– Ешьте, Мина. У вас был тяжелый день. А у меня есть пара свободных спален.
– Ваша семья не будет против? Я…
Он видел, как она борется со страхом и обстоятельствами, свалившимися на хрупкие плечи. Конечно, он бы мог отвезти ее в свой номер в «Пацифике». Несколько лет назад он купил себе гостиничные апартаменты для встреч с любовницами. Не хотел приводить в общий дом женщин, чтобы не смущать побратимов. Но вести туда Мину он не хотел, поэтому решил поселить девушку в их небольшом особняке в центре города.
Это был общий дом, но постоянно там никто из побратимов пока не жил. Варадар чаще ночевал в квартире рядом с управлением, Майрад время от времени оставался у подруг или ночевал в спальне над собственным офисом, а сам Байрон в этом доме появлялся только в выходные, когда хотел отдохнуть от всего.
– Нет, мои побратимы будут рады вам помочь, если, конечно, будут дома.
– У вас есть побратимы?
– Пока есть. Но это не важно.
