Аня прячется среди кустов, надеясь уйти от погони. Воздух мрачен и неприкаянный, а тревожный крик неуловимого существа лишь подстегивает её бдительность. Дорога впереди выглядит безопасной, но каждый шаг становится испытанием для невестки Анны Михайловны Лавровой.
Со временем состояние планеты начало стабилизироваться, население стало увеличиваться, нашлись люди, которые сумели запустить кое-какое старое оборудованию, но, в основном, это был ограниченный доступ на уровне «юзера». Все «артефакты» работали только через персональные интерфейсы. Большинству же вживить их просто не удавалось. А на создание привычных Ане вводных цифровых устройств, очевидно, уже просто не хватало знаний.
Девушка сообразила, что та палочка, после которой у нее появился дракон, была ничем иным, как каким-то прибором, который вводил что-то вроде наночастиц.
Эх, сюда бы ее дядю — доктора физико-математических наук — вот он бы точно разобрался! И в этом непонятном поле, вызвавшем катастрофу, и в этих как-их-там-частицах. Но, главное, как она поняла, не все люди, выжившие после катастрофы, смогли взаимодействовать с этими самыми ""партикулами"", а это означало потерю возможности пользоваться практически всем, что еще уцелело.
Аня покачала головой — вот ведь обидно, наверное, было! Типа — стоит перед тобой компьютер, а ни сенсорного экрана, ни мышки, ни клавиатуры нет. И как этот комп использовать?!
— Я буду у себя, — вывел ее из размышлений Даренс, открывая дверь в их тамбур, — зови, если что."
"— Даренс, а те деньги, которые твой брат будет мне выплачивать, стипендию, это — как вассалу?
— Да, брат, наверное, и земельный лен тебе тоже выделит, но это если ты захочешь принести ему полный омаж.
— А это был какой?
— Личный, только на верность нашему дому, — дернул плечом Даренс.
Аня заметила, что это разговор вызывал у него некоторую неловкость.
— Кстати, а можно мне тебя тоже звать Дар? — сменила она тему.
— Да зови, разрешаю.
— Дар, а вы с Лорэлом одного возраста?
— Почти, мне пятнадцать с половиной, а ему — пятнадцать.
— Но как же…
— Лорэл — приемный сын, его мать — сестра моей. Когда оба его родителя погибли, мама взяла его в нашу семью.
— Понятно, а в Академию почему именно в этом году поступали?
— Так ведь ждали совершеннолетия! — удивился Даренс.
— В смысле, пятнадцати лет? — довольно уточнила Аня.
— Ну да!
Причина Аниной радости была очень проста — когда она приносила вассальную клятву, то ее дракон показал ей гораздо больше, чем просто текст этой клятвы. Он еще и вывел на экранчике условие — дающий клятву должен быть совершеннолетним.
