Автор
Пол Янус Финнеган, известный как Кикаха, завершает свою последнюю приключение в мире Лавалитовой колонии. Однако его путь к власти и созданию собственного мира еще не окончен. Теперь он должен сражаться с Рыжим Орком — безжалостным тойаном, которого считал давно покинутым, чтобы защитить свою новую семью и найти уют в своем мире за пределами Лавалитова....
А затем отошел в сторонку, чтобы Анана, пройдя через врата, не столкнулась с ним.
Здесь царил полумрак. Тусклый свет из невидимого источника освещал громадную пещеру со сталагмитами, растущими из пола, и сталактитами, свисающими с потолка. Эти каменные сосульки образовались из карбоната кальция, растворяемого потихоньку сочившейся сверху водой, и походили на зубья разверстого капкана.
Но в общем, если не считать освещения, пещера ничем не отличалась от любой подземной каверны.
Анана прыгнула через врата с копьем в одной руке и пылающим факелом — в другой.
— Пока что все нормально, — сказал ей Кикаха.
— Пока что слишком рано судить.
Хотя они говорили вполголоса, их слова, подхваченные эхом, отражались от стен и, словно шмели, летели обратно.
Пещера простиралась вдаль до бесконечности — и не только вперед, но и в стороны. Шестиугольные врата стояли посередине, а за ними тоже темнело необозримое пространство пещеры. Прохладный сквознячок остудил вспотевшее тело Кикахи. По коже побежали мурашки. Конечно, им надо было более основательно подготовиться к переходу — взять с собой одежду, еду, запасные факелы.
Властитель, установивший врата, очевидно, сделал это тысячи лет тому назад. Не исключено, что он воспользовался ими раз или два, а потом забросил. Властитель наверняка знал, где расположены другие врата и куда они ведут. Но Кикаха с Ананой понятия не имели, что делать дальше, чтобы выбраться из этого мира. Впрочем, один способ можно было испробовать.
Кикаха поднес рог к губам и протрубил серебристые нотки, нажимая пальцами на кнопки.
— Врата активны и с этой стороны! — крикнул он.
Анана чмокнула его в щеку.
— Может, нам и правда повезло!
Он выдернул томагавк и сказал:
— Если только…
— Что «если только»?
— Если только мы не выйдем обратно на планету трехногих. Такая шутка была бы вполне в духе властителей.
— Ну что ж, давай повеселимся!
Анана прыгнула в шестиугольник и исчезла.
Кикаха подождал несколько секунд, чтобы дать ей время посторониться или вернуться назад.
Он с радостью увидел, что не попал обратно в храм вазиссов. На каменном помосте, где он очутился, не было видно врат, хотя они, естественно, там находились. Помост возвышался в центре круглой башни размером с амбар. Каменные стены венчал конический потолок из металла, выкрашенный в красный цвет. В гладком каменном полу не было ни единого отверстия или лестницы.
