В усадьбе гремела какая-то буря: крики, ссоры и непривычные звуки. Маринка исчезла, а Гаврюша не мог понять куда. Я стояла в темном коридоре, пытаясь унять дрожь от этих таинственных происшествий, когда внезапно из леса раздался голос: Мистер-кудряшка!
– Нет. Ты очень приметная. Я сам съезжу. А ты пока у Захаровны посидишь. Она же тоже… хмм… женщина. Наверное, у нее тоже… это бывает. – Баранов встал, расплескав чай по доскам крыльца и зашел обратно в дом.
Я тоже вернулась в помещение. Что ж, думаю, что у Степаниды мне скучно не будет. Да и с новым человеком поближе познакомлюсь, чтобы здесь от скуки не сдохнуть. Быстро натянула джинсы, набросила на себя теплую кофту и снова забурилась в плащ. Это после бани мне показалось, что осень теплая. А сейчас под вечер уже ощутимо похолодало.
Баранов ждал меня у машины. Он снова спрятал волосы под кепку и надел какую-то полуспортивную куртку. Замаскировался. Мне, привыкшей видеть его исключительно в деловом костюме, было не по себе от такого «кудряшки». Таким он казался более опасным.
До дома Захаровны мы доехали буквально за пять минут. Баранов припарковался у огромной сосны и посмотрел на меня.
– Степке сильно не верь по поводу меня. Она меня просто недолюбливает. – Подмигнул он мне.
Я выбралась из машины и осмотрелась.
– Степка! – Крикнул он, когда мы подошли к бревенчатой избе, вокруг которой стояли всякие клетки и сетки.
– Чего? – Дверь избы отворилась и к нам вышла Степанида с черной косой на плече. – О, гости пожаловали.
– Поохраняешь Яну, пока я в поселок съезжу? – Я от Александра такого заискивающего тона еще не слышала.
– А что мне за это будет? – Спросила девица и перекинула черную косу на спину.
– Я не расскажу Кузнецову, кто его капканы в реке утопил пять лет назад. – Тон Баранова изменился. Теперь он принялся торговаться. Типичный юрист.
Я тихо хмыкнула.
– Сам напросился. – Улыбнулась Степа и поманила меня пальцем. – Я твоей жене все про тебя расскажу.
– Я не его жена. – Сообщила, чтобы потом недопониманий не было.
– Так еще интереснее. – Пожала плечами девица и вошла в дом.
Мне не оставалось ничего другого, кроме как пойти за ней. Баранов дождался, когда я закрою дверь, и только через минуту я услышала, как машина отъехала.
Изба и внутри тоже была деревянной. Пока я топталась на пороге, осматриваясь, мимо меня кто-то с топотом пробежал. Я отступила к двери.
– Не бойся. Это Чижик. Мой ёж. – Откуда-то из глубины дома сообщила Степанида.
– Угу… – Я сбросила ботинки, стянула с себя плащ, так как в избе было тепло, и направилась на поиски хозяйки. Та нашлась на кухне. Пирожки из теста пластала.
