Вчера вечером он вместе с Софи вернулся из Мюнхена, а сегодня она пропала. Пожар только для отвода глаз и сапоги – тоже.
– А тело? – тихо спросил Дитрих.
– Не знаю! Софи жива, что бы вы тут мне ни говорили!"
"У Герды колотилось сердце, во рту пересохло. Все напрасно, никто ее не слышал, никто ей не верил. Она готова была предъявить свой главный аргумент, вытащить из-за пазухи и показать шапку Софи, рассказать, что нашла ее на берегу, в двух километрах отсюда, на старой заброшенной пристани. Лучшего места не придумаешь, чтобы незаметно причалить, погрузить на борт человека и отчалить, смыться, раствориться в холодном тумане Северного моря.
«Они смотрят на меня как на дуру, как на слабоумную. Может, они и правы. Но шапку я им не отдам. Отнимут, запечатают в пластик. Не отдам!»
Легким движением Радел отцепил ее руку от своей куртки, вздохнул, покачал головой, сказал одному из полицейских:
– Она не в себе. Шок сильный, это можно понять. Такое несчастье, подумать страшно. Бедняга Микки.
Дитрих взял Герду за плечи.
– Я провожу вас домой, вызову врача.
– Да, мне пора домой, – сказала Герда, – а вы все-таки потрудитесь проверить, где этот сукин сын Фриц Радел был сегодня утром, от восьми до десяти.
Она быстро пошла прочь, не оборачиваясь. Дитрих догнал ее у поворота.
– Хотите, я сам все скажу Микки?
– Что – все?
– Герда, не стоит обманывать себя и его. От этого только хуже. Тело опознать трудно, будет длительная экспертиза, но уже сейчас очевидно, что это молодая женщина. Рост, телосложение, все совпадает. Кроме Софи, никто не мог находиться в здании. Вы сами заявили, что утром она ушла в лабораторию. Вы опознали сапоги.
– Отстань ты от меня с этими несчастными сапогами! Софи жива.
– В таком случае где она?
– Не знаю! Ты полицейский, вот и ищи. Она жива, ясно?
– Почему вы так уверены, Герда?
– Интуиция.
– Почему вы набросились на Фрица Радела?
– Тебе же объяснили, я помешалась с горя. Я сумасшедшая старуха. Зачем слушать мой бред?
– Напрасно вы так, Герда. Никто не говорил этого.
– Отстань. Убирайся.
– Нет уж, провожу вас до дома.
Несколько минут шли молча. Герде пришлось опереться на руку Дитриха, тапочки сваливались, она спотыкалась.
– Вы думаете, это может быть похищение? – спросил Дитрих.
– Ничего я не думаю! Ты полицейский, ты умный, а я сумасшедшая старуха.
– Экспертизу будут проводить очень долго, нужен анализ ДНК и все такое. Софи иностранка, отправят запрос в Россию. Несколько месяцев на это уйдет.
– Вот именно!
– Лаборатория занималась самыми невинными вещами. Пищевые добавки, косметика. Ничего секретного, ничего противозаконного. И при чем здесь Фриц Радел? Если бы, допустим, он был причастен к похищению, он бы сразу скрылся.
– Конечно.