В поезде "Дурбурд" произошло невероятное: шарф сам собой ожил и обернулся вокруг шеи у доктора Доу. Этот случай лишь началом загадочной истории, в которую мы войдем вместе с героем - человеком, чья жизнь стала пост-имаго для всех присутствующих на поезде.
Винки скрылся, как только объявились констебли – уличные мальчишки стараются избегать любого взаимодействия со служителями закона. Уже будучи в квартале оттуда и услышав отдаленное эхо от выстрелов, он поблагодарил свою прозорливость и припустил еще шустрее.
Пуля высекла искры из фонарного столба, за которым притаился Натаниэль Доу, и срикошетила в чей-то почтовый ящик. Этот выстрел также был очень близок к тому, чтобы оборвать жизнь некоего беспечного доктора, но тот этого не заметил – его сейчас волновало, все ли в порядке с Джаспером.
Мальчишка постоянно норовил вылезти из своего укрытия, но пули, вгрызающиеся в брусчатку в каком-то футе от него и звенящие по рифленому боку гидранта, очень настойчиво советовали ему сидеть и не высовывать нос.
Вамба в отчаянии выл на одной ноте. Распластавшись на земле, он прикрывал голову руками. По его штанам расплылось мокрое пятно – нет, он не был ранен – он обмочился от страха…
А ведь еще пять минут назад ничто не предвещало того, что сейчас здесь творилось.
Винки привел их к подвалу, в котором прятался Вамба.
- Он там! Там! Внизу! Прячется!- голосил он.- Я его видел!
В крошечном окошке показались испуганные глаза туземца, но стоило ему увидеть, кто пришел, как он тут же переборол страх и выбрался из подвала.
- Мистер Келпи, вы прийти! Вас отпустить!
- Да, Вамба. Меня освободили.
- Почему вы сбежали, позвольте спросить?- сухим раздраженным голосом поинтересовался доктор Доу, и туземец испуганно отпрянул.
- Я бояться! Не верить никому! Вы говорить, что отвести меня в полиция! Я услышать…
- Но мы же хотели тебя защитить, Вамба,- сказал Джаспер.
- И вы… и вы…- Туземец вдруг так задергался, словно его принялся трясти за плечи невидимка. Глаза Вамбы расширились настолько, что веки практически исчезли. Он ткнул пальцем куда-то за спину доктора.- Вы привести их за мной! Я верить вам! А вы их привести!
Доктор и его спутники обернулись, но прежде они услышали крик:
- Это он! Это он, господа хорошие!- вопил Шнырр Шнорринг.
К месту действия на служебных темно-синих самокатах, клаксонируя, словно их можно было не заметить, подкатили Бэнкс и Хоппер. Они остановились в нескольких шагах и достали револьверы.
- Хм! Кто бы сомневался, что мы вас здесь увидим,- зло хохотнул толстый констебль.
- Да уж,- сказал доктор Доу.- Явились еще что-то испортить?
Констебли заскрипели зубами.
