В поезде "Дурбурд" произошло невероятное: шарф сам собой ожил и обернулся вокруг шеи у доктора Доу. Этот случай лишь началом загадочной истории, в которую мы войдем вместе с героем - человеком, чья жизнь стала пост-имаго для всех присутствующих на поезде.
Мыслями туземец уже был в вагоне, и тем не менее он тянул шею, выглядывая кого-то в толпе.
- Мистер Келпи не прийти,- сказал он грустно.- Я думать, мистер Келпи прощаться.
У ног туземца стоял большой темно-зеленый кофр. Сонный газ действовал как надо, и самка Черного Мотылька спала внутри глубоким сном.
Вамба спросил:
- Он готовиться к экспедиция?
- Очень вероятно,- ответил доктор.- Но я полагаю, он намеренно не пришел. Думаю, он не желал своим присутствием как-нибудь спровоцировать нашего крылатого пассажира.
- А где вы выпустите его, Вамба?- спросил Джаспер.- Прямо в джунглях?
Вамба кивнул.
- Я вернуть его туда, где мы его поймать,- сказал он.- Я должен сделать это для профессор Руффус.
Крыши-гармошки над вагон-кофрами уже закрывались, откидные стенки над багажными вагонами поднимались на петлях, один за другим клацали замки. Что-то объявили из рупоров громкоговорителей, но это была платформа «Корябб» – здесь никогда ничего невозможно было разобрать.
- Отходим! Отходим! Пассажиры, занимаем свои места! Все в вагоны! Отходим!- кричал зычным голосом человек из Паровозного ведомства, бредущий от локомотива к хвосту поезда и звенящий в колокол на ручке.
Пассажиры прощались с провожающими и исчезали в вагонах.
- Прощайте, Вамба,- сказал доктор Доу.- Я желаю вам хорошего пути.
- Благодарить,- сказал туземец, неуверенно поглядел на Джаспера и исправился: - Благодарю.
Он протянул руку, и доктор с мальчиком по очереди ее пожали.
После этого Вамба взял кофр и под неодобрительным взглядом станционного смотрителя с колоколом исчез в вагоне.
Когда уже почти все пассажиры были в своих купе, проводники переключили рычаги оповещения машиниста. Поезд дрогнул и тронулся.
Вамба, волоча тяжелый кофр с Черным Мотыльком, двинулся по проходу. Он не глядел по сторонам, не читал номерки на дверях, словно его нисколько не заботило, где именно находится его место.
Вамба прошел мимо указанного на его билете купе, отворил дверь в дальнем конце вагона, но не перебрался в следующий, а спустился с подножки обратно на перрон. Никто его не остановил – видимо, проводник посчитал, что «грязного туземца» выгнали из вагона, и был не против."
"Платформа «Корябб» заметно опустела.
