В поезде "Дурбурд" произошло невероятное: шарф сам собой ожил и обернулся вокруг шеи у доктора Доу. Этот случай лишь началом загадочной истории, в которую мы войдем вместе с героем - человеком, чья жизнь стала пост-имаго для всех присутствующих на поезде.
Сел на «Дурбурд» в порту Керруотер, туда прибыл на дирижабле. Заказывал чай с сахаром».
– Зачем вы записали про чай?
– Люблю чай с сахаром, – ответил Бэнкс. – Далее… Э-э-э… Вот, пожалуй, и все. Ну, и еще то, что он ученый. Это мы узнали из «Сплетни». Бенни Трилби откуда-то раскопал.
– Вот-вот! – заметил доктор Горрин. – Ученый. Быть может, вам стоит отправиться в Габенское научное общество Пыльного Моря? Там о нем должны знать.
– Нет уж! – заявил Хоппер. – Это не срочно. Он ведь уже никуда не сбежит, верно? А вот гуталиновый и охотник могут.
– От кофра не избавились или еще что, – закончил Бэнкс.
– Я бы все же посоветовал вам в первую очередь направиться в…"
"– Док! – перебил Бэнкс. – Чем хороши мертвецы? Они никогда не занимают первые места в очереди, если вы понимаете, к чему я клоню. Мертвецом мы всегда успеем заняться. А сейчас нам пора.
– Процедура есть процедура, – добавил напарник.
Хоппер вдруг пристально поглядел на вещи покойного, лежащие на соседнем столе.
– Пиджак порван, – сообщил констебль о своем наблюдении. – Утром не был.
– Трудности доставки! – сказал доктор Горрин. – Так куда вы, говорите, первым делом направитесь? В Клуб охотников-путешественников, или займетесь поисками чернокожего человека?
– В Клуб, разумеется, – ответил Бэнкс и спрятал блокнот в карман мундира.
– Да, у нас тут половина Гари чернокожие ходят из-за фабричного угля и копоти.
– А что вы будете делать с этим… гм… существом, которое убило господина ученого?
Бэнкс пожал плечами:
– Пока ничего. Мы ведь не звероловы.
Хоппер усмехнулся:
– Да. Мы, скорее, людоловы.
– Но ведь это существо может напасть на кого-нибудь еще!
– Что ж, – равнодушно заметил констебль Бэнкс, – в таком случае кому-то очень не повезет. В то время как нам нужно искать того, кого можно предъявить господину комиссару и поставить перед господином судьей.
Доктор Горрин кивнул.
– Что ж, тогда не стану вас задерживать, – сказал он. – У меня тут очередь уже выстроилась – ждут осмотра доброго доктора. И пусть, как вы выразились, покойники очередей не занимают, но кому-то все же нужно с кого-то начинать. Почему бы не начать с парочки выловленных в канале Брилли-Моу любителей попить промасленную воду? – Он указал на один из столов у стены.
