В поезде "Дурбурд" произошло невероятное: шарф сам собой ожил и обернулся вокруг шеи у доктора Доу. Этот случай лишь началом загадочной истории, в которую мы войдем вместе с героем - человеком, чья жизнь стала пост-имаго для всех присутствующих на поезде.
– Какой кошмар! – потрясенно проговорил мистер Келпи.
– Да, это так, – согласился доктор Доу, но от темы не отошел. – Вы не покидали вагон для слуг, Вамба?
– Что? Я… нет, все время пути я сидеть на месте. Профессор велеть сидеть, и я сидеть.
– Сразу же по прибытии вы прошли через поезд до вагона профессора? – спросил доктор. – Вы зашли к нему в купе?
– Нет! – испуганно воскликнул Вамба. – Я ничего такого не делать!
Доктор кивнул и продолжил:
– Хорошо. Вы прибыли в Габен. Что было после этого?
– Я отправиться сюда.
– Соседка профессора Руффуса сказала, что незадолго до экспедиции вы ссорились с профессором.
– Я?! Нет, я не ссориться!
– Она сказала, что вы требовали от него зубы. Это правда, Вамба?
Вамба испуганно поглядел на мистера Келпи, и тот ободряюще кивнул.
– Да, сэр. Я хотеть больше зубов… больше зубов!
– О чем речь, Вамба?
Вамба широко раскрыл рот, демонстрируя доктору почти полную пустоту в нем.
"– Профессор водить меня к доктор, – сообщил чернокожий человек. – Зубы… дыр-дыр… вставлять мне два зуба после успешной экспедиции. Каждый раз два зуба. Но я хотеть в этот раз три зуба. А профессор сказать, что дать мне целых четыре, если все у него получиться. Я быть рад…
– Что у него должно было получиться, Вамба? – спросил доктор.
Вамба снова почесался и вжал голову в плечи:
– Джунгли. Исследовать.
Было видно, что ему приказано молчать и что его запугали. Вероятно, это сделал сам профессор Руффус, опасаясь, что кто-то узнает о поисках Черного Мотылька. Учитывая, что он использовал несчастного туземца, обещая ему зубы в качестве оплаты за его труды, в это несложно было поверить.
– Вы что-то привезли оттуда, Вамба? Из джунглей?
– Я ничего не знать. – Вамба затрусил головой. – Я ничего не привезти!
– Вы поймали Черного Мотылька и привезли его в Габен?
– Я… н-не знать… не знать… не знать…
– Чего вы боитесь, Вамба? Вы ведь хотите, чтобы мы узнали, что случилось с профессором? Помогите нам!
– Я н-не…
– Чего вы боитесь, Вамба? Или, вернее, кого?
Туземец обхватил себя за плечи и закачался.
– Профессор никому не верить. Он быть замкнутый. Бояться за свою жизнь…
– Профессор Руффус боялся за свою жизнь? – переспросил мистер Келпи. – Там, в экспедиции?
Вамба отчаянно закивал.
– Он говорить… заговор… говорить, что верить только мне.
