— Если веришь, что он существует, достаточно магии, которая живет в тебе, Ариадна. Она приведет куда нужно.
Я откинула растрепанные волосы за спину, с опаской посмотрела на мага и спросила:
— И в чем подвох?
— Даже не сомневаешься, что он есть?
Я хмыкнула. Да не было у меня простых путей! Не умею их выбирать!
— Отправиться на поиски с тобой должен Лирантанель. Источник откликается быстрее, если его ищут любящие сердца. Точнее сказать, я не знаю ни одного случая, когда кто-то добирался до него в одиночку. Как и любая древняя магия, источник капризен и своеобразен.
Нет, это только мне может так везти!"
"— Время бежит, Ариадна. Ты должна оказаться вместе с Лирантанелем в Серебряном городе в первый день последнего зимнего месяца. И до этого момента твой принц не должен знать ни о причинах, почему вы туда отправляетесь, ни об источнике. Решение он примет в Серебряном городе сам. Никто не может влиять на него. Помнишь же?
Мне отчаянно захотелось выругаться.
— А что дальше, когда мы окажемся у русалов?
— Расскажи Лиру об источнике силы, о том, что найдут его лишь влюбленные. Думаю, он начнет искать выход, лишь бы его русалка не уплыла одна.
— Разве это честно? — возмутилась я.
— Мы всего лишь его подтолкнем, решать Лирантанель будет сам, — ответил маг. — Ариадна, неужели думаешь, принц поступит иначе, когда будет знать правду?
— А если не получится? На кону ведь жизнь Арана!
— У одной богини есть передо мной должок, — рассмеялся маг. — Она пошла на эту уступку. И не проси, большего сказать не могу.
Я таращилась на него, не зная, что и думать.
— А почему вы решили вдруг помочь?
Отвечать на этот вопрос маг явно не хотел, долго смотрел на меня, думал.
— Аврора, твоя мать однажды спасла мою жизнь. В просто возвращаю долг ее дочери, — наконец произнес он.
— Почему же вы не спасли ее? Не помогли, когда погибала? — не выдержала я.
— Тогда умерла бы ты, Ариадна, — тихо ответил маг.
— Кто мой отец, не скажете? — на всякий случай спросила я, догадываясь, что маг точно знает ответ.
— Если бы я мог… Эта интриганка, богиня Судьбы, запретила рассказывать. Видимо, там все непросто. И Аврора взяла клятву о неразглашении, когда мы последний раз с ней виделись. Она переместилась, надеясь, что помогу защитить ее дочь. Но на тот момент я почти выгорел… Аврора спасла меня меньше месяца назад, и магия этого места только начала откликаться. И я понимаю, почему она хотела сохранить тайну о твоем отце, Ариадна. Ему грозила опасность.
Маг неожиданно поднялся, к чему-то прислушался.
— Скоро твои спутники проснутся. Удачи!
Он исчез внезапно, просто растаял в воздухе, и я успела только охнуть, когда Лир и Эран зашевелились.