— Я был сегодня засранцем, да?
— Был, — согласилась я. — Почему?
Он открыл рот. Из центра комнаты донесся отчетливый звон ножа о тонкое стекло.
Мы повернули головы в его сторону.
Музыка остановилась.
Констанс стояла на подиуме с мощным микрофоном, одетая в темное платье с накидкой, волосы закручены назад и украшены изысканными драгоценностями.
— Леди и джентльмены, спасибо, что присоединились к нам сегодня. Могу ли я попросить вашего внимания?
Ее голос — чистая сталь, холодный и резкий — прошелся по моей коже, вызвав мурашки. Она передала бокал с шампанским официантке и обвела взглядом зал, пока ее глаза не остановились на Заке.
Рядом со мной.
Выражение ее лица омрачилось, в глазах мелькнула молния, но она быстро подавила ее улыбкой.
— Прежде всего, я хотела бы поблагодарить вас за то, что вы нашли время посетить столь неожиданную встречу. Ваша поддержка значит для меня очень много. Семья Сан и фонд ""Sun for Warmth"" навсегда благодарны этому сообществу и вашим общим усилиям по сохранению местной дикой природы.
О, она спасла дикую природу? Это кажется очень подходящим, учитывая, что она была бешеной сукой.
Горе, напомнила я себе, меняет людей.
Но под ее взглядом, сверлившим дыру в моем виске, я с трудом представляла себе описание Даллас прежней Констанс Сан. Упакованные ланчи? Поездки? Репетиторство?
Конечно, это не та женщина, которая сверлила меня взглядом.
Натянутая улыбка подернула уголок ее рта.
— Мы собрались здесь сегодня, чтобы поделиться интересными новостями. Уверена, многие из вас задавались этим вопросом.
Мое сердце опустилось до самых кончиков пальцев. Я догадывалась, что это может быть. И хотя это не стало сюрпризом, все мое тело вздрогнуло.
— Как вам хорошо известно, мой сын Закари уже некоторое время находится на рынке в поисках идеальной невесты. — Она рассмеялась так изящно, что даже мне захотелось присоединиться к ней. — Я считаю, что мои поиски невестки — самый страшный секрет в Америке.
Волна смеха прокатилась по комнате.
В животе забурлила тошнота.
Нет, нет, нет.
Рядом со мной Зак напрягся, выражение его лица превратилось в гранит. Его мизинец коснулся моего.
Его. Мизинец. Коснулся. Моего.
И этого было достаточно, чтобы весь мир запылал.
— Поэтому я с радостью сообщаю вам, что поиски окончены. Пользуясь случаем, хочу объявить об официальной помолвке моего сына Закари с прекрасной Эйлин Янг. Идите, идите, дети.
Сначала Зак не шелохнулся.
Мы оба смотрели, как Эйлин скользит по комнате в сверкающем серебристо-оливковом платье с блестками. Шлейф бился о мраморный пол.
На ней были атласные перчатки до локтей, ее аура была неземной и элегантной.
Пронзительная боль пронзила мое сердце. Казалось, что все, что я себе обещала, не произойдет.