Происшествие на Карловой улице в Таллине 28 августа 1920 года. Внезапно звуки журнала смолкли, и мужчина подскочил, заметив фигуру в тёмном костюме среди могильщиков на складе за углом. Субботний свет стекал через окошко в густой дымной облако, создавая легендарную атмосферу Таллина в те заброшенные времена....
— А что, если Минор действовал по заданию резидента большевиков? — предположил Клим Пантелеевич.
— Вы имеете ввиду его визит ко мне за фальшивым паспортом?
— Ну да. Вы согласились. Сообщили мне. И вот я прибыл в Ревель. Так не проще ли разделаться со мной? Зачем убивать Минора и прекращать операцию?
Волков потёр лоб и выговорил:
— Вторая гипотеза: его убили местные контрабандисты.
Ардашев не ответил. Он достал коробочку ландрина и угостил себя красной конфеткой.
Волков поднялся, подошёл к окну, поправил задёрнутую штору и спросил:
— А эта дама, Варнавская, не случайно ли она оказалась на месте происшествия?
— Полагаете, она выступала дублёром убийцы? Нет, вряд ли.
— Её обыскивали?
— Нет.
— Она могла спрятать пистолет в одежде или сумочке.
— Но тогда красные выправили бы ей приличные бумаги.
— Но, если вернуться к первому предположению, что Минора сбили большевики, тогда её появление рядом с вами вполне объяснимо.
— Хотите сказать, они пожертвовали предателем, чтобы приблизить её ко мне?
— Именно так. Она красивая?
— Очень.
— Вот! Что и требовалось доказать. Вполне умный ход большевиков. Устранить на ваших глазах предателя и, воспользовавшись происшествием, подвести к вам симпатичную особу из военной разведки большевиков. И операция продолжается. Следя за вами, они могли выйти и на меня.
— Не могли. За мной не было хвоста.
— Прекрасно вас понимаю.
— Скажите, а ваш человек в «Петербургской гостинице» сможет узнать, когда в Ревель придёт пароход с золотом?
— Возможно, хотя я в этом и не уверен. Красные держат в строжайшей тайне любые сведения, связанные с этой операцией. Цена слишком велика. Я сделаю всё возможное, чтобы выяснить дату и время прибытия золотого парохода.
— Я тоже постараюсь этим заняться.
— Вы? — удивился Волков. — Вы же здесь не надолго. Неужели надеетесь за столько короткое время успеть подобраться к постояльцам «Петербургской гостиницы»? Вы волшебник?
Ардашев усмехнулся:
— Нет, что вы. Просто пытаюсь в темноте нащупать потаённую дверцу.
— Не удивлюсь, если вам это удастся.
Клим Пантелеевич поднялся.
— Знаете, капитан, нам не стоит больше здесь встречаться. Я был у вас дважды. Это объяснимо.
