Уволенный конюх напился с горя и свалился в овраг, а Молари заплатила новому за то, чтобы сделал пару надрезов на подпруге моей лошади. Но не настолько же она глупа, чтобы следить за исполнением своего заказа? Или настолько умна, чтобы сделать вид, что отговаривает от поездки?
О соэре Тартане и думать не хотелось! Стоило только вспомнить, как начинала болеть голова. Я даже предположить ничего не могла…
Голос Кендана раздался как гром среди ясного неба, и у меня сердце пропустило удар, потому что соэр никогда ещё не обращался к своей любовнице таким ледяным тоном. Все обернулись, а Молари покачнулась. Побелев как снег, она схватилась за Элеви.
– Следуй за мной, – приказал мужчина.
– А что случилось? – растерялась Амелота.
Кендан же ответил не дочери, а обратился ко мне:
– Садитесь. Я скоро присоединюсь к обеду.
И стремительно удалился. За ним, понурившись, как побитая собака, побрела Молари. Я поверить не могла, что эта женщина пошла на открытое нападение. Неужели совсем идиотка? Всё указывало на то, что любовница знала, что наш брак фиктивный. Так почему?..
Не в силах удержаться, я подошла к Амелоте и шепнула:
– Я забыла один особенный подарок. Сбегаю за ним, хорошо?
– Пусть Конни принесёт, – удивлённо моргнула девочка.
– Он спрятан, – таинственно возразила я. – Прикроешь меня?
– Чем? – расширила она глаза.
– Выражение такое, – нервно рассмеялась я. – Если кто поинтересуется, скажи… Ну, не знаю. Носик пошла припудрить!
– Прикрою, – старательно выговорила Амелота и подмигнула.
Поддавшись порыву, я поцеловала девочку в лоб и, развернувшись, направилась к выходу. Услышав за спиной шаги, чертыхнулась.
Навязанный телохранитель выдаст меня с головой!
А в дверях, как назло, ещё и с «братом» столкнулась.
– Соэр Тартан! – воскликнула я и схватила мужчину за рукав в надежде на положительный ответ. – Вы не забыли принести подарок?
– Нет. – Он коснулся груди, где чуть оттопыривался камзол, намекая, что за пазухой что-то есть. – Спрятать под ёлкой, я правильно понял?
– Да, – выдохнула, воодушевлённая новой идеей. – А я пока выйду, чтобы не видеть, как вы это делаете.
– Не понимаю, зачем, – подавшись ко мне, тихо проговорил он. – Но повторю, что всецело доверяю…
И тут же был оттеснён в сторону Рэндом. Воспользовавшись случаем, я выскользнула из трапезной и, распугивая слуг, побежала так быстро, словно за мной неслись все коллекторы моего мира. Завернув за угол, спряталась за бархатную штору и с трудом перевела дыхание.
