Автор
Лондон в июле 1818 года: шумные улицы, густые клубы и дымок над морем создают атмосферу загадочности и опасности. Генерал Марк Гримальди, герцог Трэйнсфорд, готов рискнуть всем на вытянутую руку ради повышения в звании, которое может укрепить его позиции в политической интриге страны....
– У вас уже есть подозреваемый?
– Оуклиф сейчас беседует с лордом Энтони. Мы его не подозреваем, но он может обладать информацией, которая направит нас в нужном направлении.
– Звучит неплохо. – Тоттенхем сделал глоток бренди.
Марк сел в такое же кресло напротив гостя и кашлянул.
– Скажите, милорд, как вы связаны с семейством Колчестер? – спросил он. Ему не приходилось слышать, что Тоттенхем являлся родственником герцога, но, с другой стороны, все аристократы так или иначе связаны друг с другом, не так ли?
– О, я всего лишь дальний кузен, – ответил лорд.
Марк вглядывался в лицо собеседника, но ничего подозрительного не находил. Он опасался, что Тоттенхему уже известно о его близком родстве с герцогом, но сейчас понял, что тот ничего не знал. Что ж, рано или поздно он будет вынужден открыть тайну. А пока следовало вернуться к расследованию.
– Кстати, о мистере Картрайте.
Кустистые брови Тоттенхема взлетели на лоб.
– Я не знал…
– Видите ли, герцог сказал об этом только нам… в надежде, что это поможет расследованию. – Марк откашлялся. Проклятье. Ему никак не удавалось увести разговор от опасной темы. – И мы хотим оценить его реакцию на эту новость.
– Понимаю. Думаю, это правильное решение. Действительно, очень интересно узнать, как он себя поведет.
– Согласен.
Марк колебался. Сейчас было самое подходящее время признаться, что он племянник герцога. Однако гордость заставляла его молчать. Он не хотел ничего говорить, пока лорд не примет решение относительно его назначения.
– Милорд, вы уже решили, кто станет следующим министром внутренних дел? – спросил он.
Тоттенхем уже почти опустошил свой бокал.
– Вы всегда думаете в первую очередь о делах, да, Гримальди? Поэтому вас и прозвали каменным человеком. – Лорд усмехнулся. – Так вот что я вам скажу… Узнайте, кто убил Коулфорда, до того как герцог назовет имя наследника, и место ваше.
Марк в недоумении заморгал. Нет-нет, все не могло быть так просто. Найди убийцу – и получи место? Интересно, сколько бренди уже выпил сегодня Тоттенхем? Впрочем, не важно. Это не играло никакой роли.
