Туман медленно рассеивается, открывая облик забытого оазиса — песок под светом зари и серый пруд с его мерцанием. Замешательная атмосфера скрадывает каждое движение вокруг, заставляя главную героиню броситься на лавочку, как будто готовясь к чьему-то жестокому внезапному приставанию. Но вместо ожидаемого события — только тихий шепот и мимолетная надежда в голосе, заставляющий героиню все более и более сомневаться в своей реальности....
– И как это его угораздило так неудачно свалиться? Вам куда? К корпусу? Или вы гуляете?
Марина понятия не имела, гуляет она или нет, – скорее нет, чем да, – но на всякий случай призналась, что гуляет.
– Можно мне с вами?
Федора Тучкова Марина исключила из своей жизни, а больше гулять ей было не с кем, поэтому она согласилась, и они побрели вдоль леса – прихрамывающая профессорша и озабоченная спортсменка.
– Хотела пойти поплавать, но в бассейне сейчас, как назло, технический перерыв. И Ольга Павловна все время твердит, что там неуютно и нехорошо, и я теперь купаюсь с гораздо меньшим… удовольствием.
"– Какая Ольга Павловна? Ах, Оленька!
– Ольга Павловна, – поправила Юля строго. – Она сама там была раз или два и с тех пор все твердит.
– Я ее почти не слушаю, – пробормотала Марина. – Если ее слушать, с ума можно сойти.
– Зря вы не занимаетесь физкультурой, – назидательно сказала Юля, – особенно если у вас болит нога. Когда начнется артрит, будет уже поздно.
– У меня нога болит не из-за артрита! – Марине не понравилось, что Юля навязывает ей такую старушечью болезнь.
– Вы катаетесь?! – возликовала Юля. – Мы каждый год летаем в Хорватию на снег! Там, конечно, не так хорошо, как в Австрии, но все-таки лучше, чем на подмосковных горках. А вы где?
– Нигде. В деревне Гжель. Знаете такую? Замечательное место. Сначала на электричке, потом на автобусе немножко и в лес. Только обязательно термос надо с собой брать, потому что замерзаешь, когда долго ходишь.
– А-а, – растерянно протянула Юля, – а я почему-то думала, что вы на горных…
– Я так и поняла.
Некоторое время они шли молча.
– Вы не знаете, отчего Галя так сильно плакала? – вдруг спросила Марина.
– Когда?
– Ну вот… перед самым происшествием. Мы ее встретили, у нее все лицо было залито слезами, и даже помада размазалась. Вы… не знаете?
– Нет. А вы?
– Я с ней не разговаривала после того, как Вадим… упал. Я ее даже не видела. Я думаю, что она ни с кем не разговаривала.
– Вы думаете, у нее было предчувствие?
– Я не верю ни в какие предчувствия, – сказала Марина с досадой.
– Сережа бы так никогда не поступил, – вставила Юля.
– Мне тоже казалось, что он должен ее утешать. Или они так сильно поссорились, что ли?
– Я ни разу не видела, чтобы они ссорились, – заметила Юля. – По-моему, очень довольные друг другом молодые люди.
