Туман медленно рассеивается, открывая облик забытого оазиса — песок под светом зари и серый пруд с его мерцанием. Замешательная атмосфера скрадывает каждое движение вокруг, заставляя главную героиню броситься на лавочку, как будто готовясь к чьему-то жестокому внезапному приставанию. Но вместо ожидаемого события — только тихий шепот и мимолетная надежда в голосе, заставляющий героиню все более и более сомневаться в своей реальности....
Они на стоянку ходили, он увидал и говорит – давай хоть раз в жизни прокатимся. Она говорит – всегда тебя несет незнамо куда, пива насосешься, тянет тебя геройствовать, и все такое, но потом поехали. Уговорил он ее.
У Федора Тучкова было задумчивое лицо, по которому ползали тени, и казалось, что он все время корчится.
– А ничего такого не заметили? Необычного?"
"– Какого такого необычного? Ну, ветер поднимался. Я еще подумала – дождь будет к вечеру. А может, за Волгой будет, а к нам не перейдет. У нас тут так бывает – на том берегу стеной льет, а у нас ни капли не упадет.
– Нет, – перебил Федор, – не в этом смысле. Может, кто-нибудь к лошадям подходил или, наоборот, мимо шел и почему-то вам запомнился.
Девчонка пожала плечами, полезла под свою кепку и энергично там почесала.
– Никто мне не запомнился. Этот, который потом в обрыв кувырнулся, очень сердитый был, злой даже, а потом ничего, развеялся будто. А мужик с пацаненком, наоборот, веселые.
– Когда из леса выходили, никого не заметили?
– Да где заметили-то? Народу тьма гуляет! Кого замечать-то?
– Когда вы вышли из леса, справа от вас оказался обрыв, – проговорил Тучков Четвертый терпеливо, – а слева кусты.
– Не, не читал, – отозвалась девчонка, и Марина поняла, что никогда и ничего они не поймут в этом деле, хоть Федор Тучков и генерал контрразведки. – А, там эта таскалась, безумная! Вот кто!
– Какая безумная?
– Ну, с шалью которая! Которая всегда мерзнет! Старая, а ведет себя как молодая.
Федор Тучков в лице не переменился, глаза не прищурил, пистолет из-за пояса пестроцветных штанов не выдернул – вовсе не проявил себя как полицейский капитан. Он задумчиво нагнулся вперед, сорвал мокрую травинку и сунул в зубы.
– А эта Оленька именно в кустах была?
– Да там где-то бродила. Лютики рвала. Целый веник нарвала, дура. Лесные цветы ни за что в воде стоять не будут.
– А в лесу никто не бродил?
– Мужик бродил, – подумав, сказала Зоя, – я на него внимание обратила, потому что по лесу. Он не по дорожке шел, а прямо лесом перся напролом.
– Павлик? – быстро спросила Марина у Федора.
– Может, и Павлик, – язвительно сказала девчонка, – я ему в паспорт не глядела. Он такой… худосочный, майка, а на майке надпись «Спортклуб». Или «Спортлото», что ли…
– Геннадий Иванович?!
Федор мельком на нее глянул.
