Туман медленно рассеивается, открывая облик забытого оазиса — песок под светом зари и серый пруд с его мерцанием. Замешательная атмосфера скрадывает каждое движение вокруг, заставляя главную героиню броситься на лавочку, как будто готовясь к чьему-то жестокому внезапному приставанию. Но вместо ожидаемого события — только тихий шепот и мимолетная надежда в голосе, заставляющий героиню все более и более сомневаться в своей реальности....
– Куда, Федор?
– Давай, давай!
Цепляясь руками – господи, сколько можно, она сегодня уже цеплялась руками, спасаясь от этого же самого Павлика! – Марина следом за Тучковым перебралась вдоль соседнего балкона. Следующее окно было темным.
Марина посмотрела вперед и замерла, цепляясь железными от напряжения руками за перила.
Федора нигде не было.
– Федор?
– Я здесь, – прошипел он снизу. – Тут лестница! Спускайся!
Для того чтобы попасть на лестницу, нужно было занести ногу, поставить ее на узкий чугунный прут и отцепить руки от перил и схватиться за лестницу.
– Я не смогу.
– Не сможешь, будешь висеть до утра.
– Федор!
– Давай.
Зажмурившись изо всех сил, так, что больно стало в ушах, она перенесла ногу, помедлила и перекинулась на лестницу. В боку закололо – то ли «старые раны» дали о себе знать, то ли просто со страху.
– Молодец. Теперь прыгай.
Нужно было прыгать, потому что лестница, конечно, не доставала до земли – довольно высоко.
Марина выдохнула и разжала руки и сразу приземлилась – упала на зад.
– Молодец, – еще раз похвалил Федор Тучков. – Умница. Теперь пошли отсюда."
"Он подобрал рюкзаки и за руку потянул ее к освещенной дорожке. По дорожке прогуливались парочки. Вот интересно, никто не видел, как они лезли по балконам вдоль всего здания?!
– Ты что-нибудь нашел? Только не говори нет, потому что я этого не переживу.
– Почему не переживешь?
– Столько усилий – и все зря?!
– Авантюристка. – У него был странный тон – смесь гордости и нежности.
Он шел быстро, Марина хромала рядом.
– Ну, пистолета я не нашел.
– Может, он его носит с собой?
– То-то радости будет всем играющим в пинг-понг, когда у Павлика из штанов внезапно вывалится пистолет! Собственно говоря, я был в этом уверен.
– В чем уверен?
– В том, что у него нет и не было никакого пистолета.
– А чем он пугал меня в беседке?
– Он не пугал тебя в беседке.
– Здрасте!
– Он не пугал тебя в беседке, – повторил Федор Тучков.
Марина посмотрела на него и промолчала.
Она не безумная. У нее нет галлюцинаций. Она точно видела, как Павлик наставил на нее пистолет. Так же точно, как видит сейчас Федора Тучкова, шагающего рядом.
Что, черт подери, он выдумывает?!
В корпусе «люкс» было тепло и тихо, как в оранжерее. Гипсовая персона с кувшином непрерывно лила хлорированную воду в гипсовый же бассейнчик. Дежурная почитывала детектив и на Федора с Мариной не обратила никакого внимания.
– Чай будем пить?
– Будем, – решила Марина.
