Туман медленно рассеивается, открывая облик забытого оазиса — песок под светом зари и серый пруд с его мерцанием. Замешательная атмосфера скрадывает каждое движение вокруг, заставляя главную героиню броситься на лавочку, как будто готовясь к чьему-то жестокому внезапному приставанию. Но вместо ожидаемого события — только тихий шепот и мимолетная надежда в голосе, заставляющий героиню все более и более сомневаться в своей реальности....
Павлик перестал жевать и посмотрел на соседа пустыми глазами ящерицы.
– Куда вам надо? – переспросила Вероника с любопытством.
– В ментуру мне надо.
– Зачем тебе, Ваденька?
– А… из-за этого, убитого.
– Какого убитого?..
– А вот которого нашла Марина Евгеньевна. Мы нашли с Мариной Евгеньевной то есть.
– Позвольте, – вступил Генрих Янович строго, – но ведь ни о каком убийстве не было речи!
– Он же, сердешный, с бережку свалился, пьяненький, – жалостливо проговорила бабуся Логвинова. Вадик энергично покачал головой и посмотрел на застольную компанию с некоторым превосходством, и неспроста.
– Замочили его, – сказал Вадик значительно, – это я вам точно говорю. Я знаю.
– Что вы знаете?! – крикнула Вероника, и все на нее посмотрели. Она была уже с сигаретой – даже деда не побоялась! – а Геннадий Иванович держал перед ней спичку.
Профессор Генрих Янович барабанил пальцами по столу и смотрел в сторону. Замечаний не делал.
– Что вы знаете?! Что вы можете знать?! – повторила Вероника, занавесившись дымом.
– А вам-то что? – вступила Галка, почуявшая в Вероникиных словах некую «скрытую угрозу, эпизод первый», а может, второй, в адрес возлюбленного.
– Все прямо помешались на этом… утопленнике, – подхватила Элеонора Яковлевна.
– Пусть говорят, мама, – почти прошептала Оленька, и голос у нее дрогнул. – Я уже совсем успокоилась. Совсем…
Марина зорко следила за всем происходящим – в конце концов, это ее «приключение», и просто так она никому его не отдаст.
Откуда Вадик мог знать, что это убийство? Он ведь не находил ремня, обмотанного вокруг сваи! Или он видел, как его нашла Марина? Если видел, значит, следил? Значит, ночью на берегу был не только Тучков Четвертый, но и еще кто-то третий?!
Третий – это Вадик?!
– А… откуда вы знаете, что его убили? – осторожно поинтересовалась Марина.
– Уверил! – повторил Вадик презрительно и, кажется, едва удержался, чтобы не сплюнуть на пол. – Разве им надо разбираться?! Им галочку нужно поставить, что труп, мол, не криминальный.
