В зале барная лавка заполнилась ожиданием, а я стою у окна. Передо мной накачанный драконий пунш со смуглыми глазами и раскосой физиономией официанта в традиционных одеждах. Одета я как всегда — хрупкая девушка, но на фоне этого кружки бурлящей зелени и ритма клуба выглядываю совершенно невероятно....
– Вы же тоже не слышали их историю до начала семестра?
– Келли не очень-то много мне говорит, – смущается та.
– Прямо как мой младший сын.
Поднимаю глаза на лорда. Очерчиваю взглядом строгий ворот его дорогой рубашки и темные волосы, кое-где тронутые сединой."
"– Я предпочитаю разбираться со своими делами самостоятельно.
Пытаюсь вложить побольше в эти слова. Если у него есть претензии – пусть адресует их мне. Получаю холодный, пристальный взгляд в ответ. У Кинана Рейма такие же глаза, как у моего избранника: весеннее небо и черный ободок по краям.
– Похвально.
Он наливает нам вина: янтарной жидкости из красивого графина. Бабушке предлагает другое, послабее – и она, хоть и явно была намерена не отставать от молодежи, не спорит с аристократом. Йенан, как выясняется, не пьет вовсе.
То есть надираться будем втроем.
– Мы будем пить за будущее молодых? – пытается улыбнуться ба.
– Давайте для начала за знакомство.
Мы чокаемся бокалами и едим достаточно спокойно, к моему удивлению. Хотя Иден напряжен.
Но он продолжает ухаживать за мной и за бабушкой, вовсю пытается ее очаровать. Возвращает на лицо улыбку. Его брат тоже вполне вежлив. Я удивлена, потому что ни в нем, ни в его отце не заметно повадок Идена. Движения у них скорее скупые, чем надменно-ленивые, а знакомых усмешек, оскалов, шутливых жестов нет и в помине.
Словно младший сын научился всему где-то в другом месте.
Йенан рассказывает пару историй со службы. Кинан Рейм интересуется, чем занималась моя бабушка, чего добились мои родители. Почти не говорит о себе, будто работа королевского советника абсолютно скучна и неинтересна.
Может, неинтересна ему самому.
А потом все начинает портиться.
– Келли. – Рейм-старший кладет руку на стол. – Почему ты согласилась стать избранницей Идена?
Он как-то перешел со мной на «ты». Противиться было крайне странно, учитывая, что мой высокородный «избранник» сразу попросил бабушку с ним не формальничать.
– Потому что он предложил, – улыбаюсь я раньше, чем думаю.
– Мне было сложно отказать, – добавляет парень рядом, но вряд ли улучшает ситуацию.
Я прикусываю язык. Звучит не слишком здорово. Бабушка усмехается, хотя выглядит ее веселье неуверенно.
– Ты думаешь, что вы будете хорошей парой через год, через пять лет? – продолжает лорд-отец.
– Меня пугает этот вопрос, если честно.
