– Сестра?
– Да.
Перворожденный приложил ладонь к груди, представляясь:
– Венирэн Сиар, старший сын Дома Золотого листа.
– И тоже высокородный эйр?
– Увы, – собеседник демонстративно-виновато развел руками. Дескать, оно само так вышло, что ж поделать. – Но пока мы в академии, это ведь не имеет значения, верно? Насколько мне известно, у иномирян приняты сокращения. Называйте меня…
Веник… – чуть не брякнула я. К счастью, вовремя остановилась, и он благополучно закончил:
– Венэр. Или Вэн…
– Вот так просто, по имени?
Все-таки он очень странно ведет себя. Для перворожденного. Наверное, я слишком подозрительна, но во всем этом точно есть какой-то подвох.
– И вы позволите?
– Вам да… Валерия, – сделал эльф очередное сенсационное признание. Да еще и с такими тягучими, бархатными интонациями, что у меня голова закружилась и потяжелела, как будто мозги розовой патокой склеили.
Я нахмурилась, и Венэр тут же посерьезнел.
– Илайлин – моя родная сестра.
И снова наступила тишина.
Мужчина медлил в ожидании моей реакции, но я не спешила говорить. Пусть сначала сам выскажется, и, вообще, объяснит, что ему все-таки надо. Как-то не очень верится, что он случайно бродил неподалеку и тут – оп-па – ощутил родственную магию, сразу же все бросил и ринулся проверять, что там опять учудила его безбашенная сестричка."
"– Лайли – хорошая девочка, – вздохнув, продолжил наконец перворожденный. – Но немного… избалованная. Она всегда получала, что хочет. И давно привыкла считать Риана своим женихом.
– А это не верно? – осторожно поинтересовалась я.
Не то, чтобы меня их отношения особо беспокоили, но… Хотя, нет, беспокоили, еще как беспокоили и раздражали – уж самой-то себе не стоит лгать.
– Не совсем. Лайли немного торопит события.
– То есть выдает желаемое за действительное?
– Можно и так сказать, – не очень охотно согласился собеседник. – Не скрою, наши семьи были бы рады их брачному соглашению. Он укрепит союз между двумя сильнейшими Домами империи. Но правда и то, что Риан никогда не относился к этой связи серьезно. Он не обманывал сестру, ничего не обещал и с самого начала четко дал понять, что отношения у них без обязательств.
– А так можно? У людей…
– Мы не люди, – мягко перебил Венэр. – Для перворожденных супружеские узы священны, измена в паре, благословленной небесами, противоестественна и категорически осуждается. Но добрачные связи – привычное дело. Как для мужчин, так и для женщин. У Илайлин нет ложных иллюзий, она понимает, как обстоят дела, но смириться с этим не желает. Как девушка, вы ее поймете. Лайли знакома с Рианом много лет и мечтала о нем с детства.