Автор
Лондон весной 1818 года: мрачные улицы, таинственные лавки и стремительный рост социальных нерваций. Мэг Тиммонс и Леди Беркли вынуждены экономить на развлечениях, но влечение к моде оказалось сильнее их приличий. Насладившись последними штрихами эпохи, они незаметно увязают в глубоких коридорах подделок и ложной роскоши....
– Это твоя жена, дорогой? – похотливо проворковала леди Мария. – Да она очаровашка."
"Все, достаточно! Мэг пыталась сказать мужу правду, отдала свое тело, чуть не призналась, что любит, а он оказался негодяем и распутником! Пусть катится к… своей любовнице! Она слышать о нем больше не хотела.
Мэг смерила обоих презрительным взглядом и, подхватив юбки, зашагала прочь.
Глава 41
На следующий день карета лорда Беркли, выехав за пределы Лондона, взяла направление на север, в Нортумбрию, где располагалось поместье Кристиана.
– Ты, наверное, считаешь, что мне не следовало уезжать, да? – с тревогой спросила Мэг. – Думаешь, я струсила?
Сара плотнее натянула перчатки и покачала головой:
– Наоборот: удивляюсь, как тебе удавалось так долго терпеть. Мой братец – первостатейный идиот и совершенно не заслуживает тебя. Неприятно говорить, но именно этого я и боялась, Мэгги.
Приложив ладонь ко лбу, Мэг откинулась на обитую бархатом спинку сиденья.
– Мне некого винить, кроме себя. Я получила то, что хотела, – или, по крайней мере, думала, что хотела.
Сара наклонилась и похлопала ее по колену.
– Мы останемся в поместье столько, сколько потребуется, так что ни о чем не беспокойся. Миссис Гамильтон будет только рада.
– Как ты думаешь, он провел с ней эту ночь? – выдавила Мэг и закрыла лицо ладонями. – Нет, не хочу ничего знать!
Сара удивленно посмотрела на нее.
– С кем? С леди Марией?
– Да, – промямлила Мэг. – Ненавижу себя за это, но все равно переживаю!
Подруга покачала головой.
– Нет. Этой ночью он спал у нас на кушетке: не мог даже подняться в гостевую спальню – так напился.
Мэг вскинула голову, явно обрадовавшись:
– Правда?
– Конечно. Кстати, я ему не сказала, куда отправляюсь и с кем, – не заслужил.
Мэг положила ридикюль на сиденье и всплеснула руками:
– Спасибо, Сара! Ты настоящая подруга. Что Кристиан думает насчет столь сокрушительного фиаско?
– Ты же его знаешь: он обожает Люси и без ума от ее интриг, – а кроме того, уверен, что все получится как надо.
Мэг вздохнула.
– Кристиан – добрая душа. Как бы мне хотелось, чтобы твой брат был похож на него!
– Мой братец – упрямый осел, даже упрямее меня. Я ведь чуть было не разрушила свое будущее с Кристианом из-за того, что не хотела признать свою неправоту. Остается надеяться, что и Харт поймет, пока не поздно.
Мэг приложила руку к щеке.
– Может, уже поздно.
