В замке. Только моя служанка стояла с вещами в ожидании приказа. Реджинальд взял мою руку и прижал к своей груди - жар дракона проникал сквозь шелковую рубашку, что так не хотела отпускать меня. Я кивнула мужу — нам нужно доказать невиновность моего отца, единственный шанс на спасение....
Кожа стала сначала серой, а потом черной, будто обгорелой.
Я не видела оборота мужа, но чувствовала, что все идет не так, как должно.
Слишком долго. Слишком много страданий и боли.
На императорском балу я видела, как легко оборачиваются драконы. Это получалось непринужденно и занимало не более нескольких секунд, а все подробности были скрыты завесой легкого дыма.
Кожу Реджинальда прорезали тысячи острых чешуек. На спине набухли бугорки, откуда должны были вот-вот появиться крылья.
Диван треснул от массы дракона и рассыпался в щепки.
Наконец, очертания стали узнаваемыми.
Реджинальд превратился в того дракона, что уже был мне знаком.
Оборот завершился громогласным ревом, который разнесся по долине и многократно отразился от гор.
Мощные вибрации сотрясли дом.
Не удержавшись на ногах, я упала на пол.
Дракон расправил крылья, уперся лапами в каменный пол и задрал морду к небу.
Из его пасти вырвался столб огня.
Искры, взлетевшие вверх, падали на землю огненным дождем.
Дымом заволокло все вокруг. Стало тяжело дышать, и я закашлялась. Дракон медленно развернулся на звук.
Два огромных горящих глаза смотрели на меня не мигая. Вертикальный черный зрачок на фоне дикого пламени.
Я постаралась улыбнуться, мол, все в порядке, мне не страшно. Но внутри все тряслось от страха.
Дракон шумно втянул воздух и повернул голову боком, будто не узнавал меня и хотел разглядеть получше.
Он сделал ко мне пару шагов, громко цокая когтями по каменным плитам и оставляя в них глубокие борозды.
Я отползла назад, холодея от ужаса. Меня бил озноб.
Дракон недовольно фыркнул и двинулся следом.
Сбежать у меня не получилось. Лопатки скоро уперлись в шершавый камень.
Морда дракона приблизилась.
От его огненного дыхания я моментально согрелась, даже жарко стало. Но дрожь никуда не ушла.
Отступать было некуда.
Я была полностью во власти зверя. Одно движение, и он испепелит меня или голову откусит.
— Ты помнишь меня? — спросила я, глядя в горящие глаза.
Дракон фыркнул. Из его ноздрей вылетели искры. Парочка особо ярких попала мне на платье, тонкая ткань задымилась, а после там остались неровные дырочки с обугленными краями.
Неужели что-то так затуманило разум Реджинальда, что он меня позабыл?
Я подняла дрожащую руку и положила ладонь на морду дракона.
— Горячая, - прошептала я, пальцами повторяя рисунок.
Дракон моргнул и посмотрел на меня как-то удивленно.
