В замке. Только моя служанка стояла с вещами в ожидании приказа. Реджинальд взял мою руку и прижал к своей груди - жар дракона проникал сквозь шелковую рубашку, что так не хотела отпускать меня. Я кивнула мужу — нам нужно доказать невиновность моего отца, единственный шанс на спасение....
Герри корчился от боли, постепенно к нему возвращался человеческий облик.
Император встал между мужчинами.
— Драгант? А тебе-то какое дело до всего этого? — спросил он.
Герри хрипел у ног Императора, но его взгляд был устремлен на Драганта.
— Я выполнил все! Даже напал на Марейну по твоему поручению. Ты обещал больше не трогать мою сестру. И теперь я уверен: ты этого не сможешь ни с ней, ни с другой женщиной! — он сплюнул на землю кровью.
Реджинальд встрепенулся. Внутренний дракон ослабил хватку.
Муж поспешил к бывшему слуге.
— А Равена? Ты тоже причастен к ее смерти? — спросил он дрожащим голосом.
— Нет, господин. Вам нужно искать другую полукровку, которая отчаянно пытается выдать себя за дракона, — хрипя ответил Герри.
Он хотел сказать еще что-то, но закашлялся. Кровь пошла горлом. Он еще раз дернулся и затих.
Нора бросилась к телу поверженного брата, но он уже не почувствовал ее объятий и не увидел слез.
— Драгант, мать твою! Что все это значит?! — взревел Император.
Начальник стражи пошел красными пятнами.
Даже Реджинальд сочувственно скривился.
— Он угрожал моей госпоже, — просипел Драгант едва слышно. — Умоляю, разрешите обратиться в дракона, чтобы излечить рану.
Дариен мельком взглянул на то, что еще недавно могло быть предметом гордости наглого дракона.
— Разрешаю. Хотя не уверен, что там есть, что спасать, — сказал Император с сочувствием.
Сизый дым окутал Драганта, и тот обратился в тяжело дышащего дракона. Он свернулся калачиком и попытался унять боль. Его веки медленно опустились, но их тихое подрагивание говорило о том, что он не спал.
Император посмотрел на свою жену и пожал плечами.
— Что может ей угрожать, она же драконица! Чем этот жалкий полукровка мог ей навредить?
Но с императрицей что-то было не так. Она с ужасом смотрела на свои руки, которые кровоточили.
Дариен подошел ближе.
— Что с тобой? — спросил он обеспокоено.
Взяв узкие ладони супруги в свои, он внимательно их рассмотрел. И увиденное ему не понравилось,
— Откуда эти раны? — спросил он строго, будто это она сама себя поранила.
Зилезана только всхлипнула. Огромные слезы катились вниз и смешивались с кровью.
Реджинальд подошел ближе.
— Скорее всего, ее задела вспышка твоего огня, Дар, — сказал он. — Возможно, на ней стояла магическая защита от Драганта. А когда ты пробил его поле, то и ей досталось.
