Автор
Мортимер Лейтон вспоминается как человек, ставший частью истории Хейверхилла — городка, который он родился и умер в нем. Его жена Рут покоялась на старом кладбище, где теперь уже не могли бы хранить его тело. Этот рассказ описывает драматические события, которые разнесли их судьбы, стирая последнюю память обо всем здесь....
— И кто они, твои женихи?
— Тебе-то что? — Тем не менее Мэриан сдвинула брови, припоминая. — Честно говоря, имен я не запомнила… ах да, милый доктор Уиллоби!
— Он тебе в отцы годится, — заметил Чад со смешком.
— Тем не менее он человек милый.
— Ты водишь меня за нос, вот и все.
— Твой нос мне совершенно не нужен! — огрызнулась она, постепенно распаляясь. — И вообще, не суй его не в свои дела! Кто тебе дал право лезть в мою личную жизнь? Если боишься, что ответ не понравится, нечего задавать вопрос!
— Плевать мне на ответ!
— Ах, простите, извините! Как глупо было даже предполагать!"
"Мэриан толкнула Чада в грудь, бросилась в свой номер и заперлась.
* * *Но самое худшее началось, когда с дилижанса все пересели в вагон железнодорожной ветки, что связывала Техас с восточными штатами, — худшее в том смысле, что отвлечься было не на что: никаких попыток ограбления при таком эскорте и чересчур большая скорость, чтобы заметить пьяную ссору или потасовку в окрестных городках.
А потом случилось нечто из ряда вон выходящее, по крайней мере в глазах Мэриан: поднявшись особенно рано, она вышла пройтись и наткнулась на Кэтлин, выходившую из номера Стюарта. Смущение приковало обеих к месту, причем Мэриан была смущена даже больше своей тетки.
— Мы собираемся пожениться, — наконец произнесла Кэтлин с запинкой.
— Как это, вдруг?
— Ну… не совсем вдруг. На той вечеринке мы… как бы это сказать… впервые разделили ложе. Я так тревожилась насчет тебя, все повторяла: вдруг Чад ее не найдет… ну и Стюарт постарался меня… как-то отвлечь. Тебе, наверное, показалось странным, зачем это в тот день он заглянул в «Желтую колючку», а он… понимаешь, он хотел знать, не буду ли я против, если он за мной поухаживает… и женится.
— А ты?
— Согласилась, конечно! Я влюбилась в Стюарта с первого взгляда еще при живом муже, хотя и думала, что нет никакой надежды. Даже после смерти Фрэнка я не смела и мечтать, чтобы этот человек мною заинтересовался.
— А собственно почему? — удивилась Мэриан. — Ты такая красивая, такая обаятельная!..
— Такая малоимущая по сравнению со Стюартом Кинкейдом! Это же крупнейший скотопромышленник Техаса.
