Роланд не любил будильники из-за постоянных срывов и хлипита. Его комната всегда оставалась погруженной во тьму до самого первого лучика солнца, пока будильник не звонил ему в ухо. Это единственное тепло и жизнь в его сером подъезде номер 345 — где он живет одиноким незаметным гражданином большого города....
Но эполетов на плечах и восьмиконечных звезд над ключицами нет ни у кого.
– Кто такой? – спросил смотрящий.
– Тихон я. Из Черноземска...
– Новичок?
– Что-то вроде того...
– Со «сборки»?
– Нет. Из штрафного...
– Чего?
– Вены вскрыл...
Для убедительности Ролан предъявил свежие шрамы на запястье правой руки.
– «Кум» в козлятник убалтывал. Не на того нарвался...
– Так это ты у «кума» краны открыл? – внутренне встрепенулся смотрящий.
– Ну да. Чтобы знал, что Тихон козлить никогда не будет...
– Да, было такое дело.
– Ну правильно. Гордей обещал постанову дать...
– Да, подписался за тебя Гордей... А ты чего стоишь, брат? Присаживайся. Пару глотков дернешь?
Ролан облегченно вздохнул. Все, он принят в круг воровской элиты. Теперь он свой среди блатных...
– Давай-давай, присаживайся! – ощерил золотые фиксы нерусь с длинным носом.
Грузин, похоже. Молодой пацан, лет двадцать всего. Но видно, что изрядно хлебнул воровского лиха в этой жизни.
– Малхаз! – представился он и подал Ролану руку.
– Вихор! – последовал за ним худощавый славянин.
Смотрящий тоже назвался. Охрим кликуха. Видно, что с большим стажем жулик.
Ролан присел рядом с Малхазом. Взял в обе руки стакан с горячей тягучкой. Блаженно закрыл глаза и сделал несколько глоткой. Чифирь – как много в этом слове.
– Ты, Тихон, говорят, на «сборке» с бакланом схлестнулся? – спросил Охрим.
– Да паренька одного по беспределу опустил. Меня в очередь хотел поставить.
– Базар его кликуха. Он сейчас в третьем отряде. Живодер его к себе взял... В третьем отряде беспредельщики масть держат...
– Да и у вас тут бычья хватает, – сказал Ролан и кивнул головой в сторону спортсменов.
– Хватает, – скривился Вихор. – Все мозги свои в мышцы закачали, оттого и тупые такие...
– Одно слово, животные... – кивнул Охрим.
– Быкуют? – спросил Ролан.
– Да с нами не забыкуешь...
– На той неделе быку одному башку проломили, – ощерился Вихор.
– Гордей писал, что ты боец не слабый, – пристально посмотрел на Ролана Охрим.
– Не знаю, ему видней... Но если вдруг что, рассчитывайте на меня...
– А если это «вдруг что» уже на носу, а?
– Да хоть прям сейчас...
Ролану меньше всего хотелось лезть в драку. Поспать бы, поваляться в койке после душной кондейки. Но ему нужно было держать марку. Поэтому он и хорохорился.
