Госпожа поднялась к себе в карету, устроилась поудобнее и разгладила складки на платье. Волны нежной ветра уже неслись через город, принося прохладу после долгих знойных дней. Следом за юной принцессой в карету села полненькая служанка, готовясь к встрече с новыми событиями, которые предстоят на этом королевстве Аранхарма....
– Ты ошибаешься, они не дикари, они не желают войны.
– О чем ты тут толкуешь, глупая девчонка? – глянул на нее с раздражением. – Беретесь рассуждать о том, в чем не смыслите! Орки хотят вернуть Карстовый лес! Но этого не будет. Думаешь, дикарь сделал тебя своей женой от большой любви? Нет! Он решил надавить на меня через тебя!
– Отец…
– Молчи! – развернулся к дочери. – Мы поступим следующим образом. Ты, как и договаривались, станешь женой правителю Зарда. Что до дикарей, я их уничтожу. Порою справиться с чумой можно только одним способом – огнем.
На крик прибежала Тара, за ней служанка.
– Ты говоришь как безумец! – выпалила Тайли. – Вожак катаганов даже готов был простить тебе убийство отца с матерью! Ты же давно как позабыл что такое честь и достоинство!
В следующее мгновение девушка ощутила удар по лицу.
– Не смей открывать своего рта, орочья подстилка, – зашипел правитель. – Ты мне не дочь больше, ты шлюха, которая раздвинула ноги перед дикарем. Уже завтра в Аранхарм прибудет герцог Луар, он заберет тебя.
И покинул опочивальню, Тайли же опустилась на колени и разрыдалась. К ней подбежала мать, Ия, но толку…
С наступлением сумерек Арвиг выставил около дверей комнаты дочери охрану, дабы та не помышляла о побеге, матери так и вовсе запретил навещать Тайли. Тара попыталась воззвать, если не к разуму, так хотя бы к отцовскому сердцу Арвига, но тщетно.
А на следующий день еще до рассвета в Зале советов правитель собрал своих верных рыцарей.
– Мы теперь знаем, где сосредоточилось зло, – Арвиг подошел к карте и указал на плато Хороса.
"– Насколько нам известно, – вступил один из баннеретов, – ваша дочь была отнюдь не пленницей.
– Моя дочь стала жертвой нашего противостояния, – бросил гневный взгляд на рыцаря. – Орки осквернили ее честь, чем нанесли мне личное оскорбление.
– И как же ты собираешься ответить? – Барса поравнялся с Арвигом. – Они вне наших земель. Нападения не было, более того, они вернули вам дочь. И как передал гонец, воевать не желают.
– Мне плевать на их желания и нежелания. Оркам никогда не было и нет веры, нам нужно действовать на опережение. Эти звери должны знать свое место.
