– Макс, что ты делаешь? – взвизгнула Настя.
А он не слушал.
Уверенным движением прошелся по ее ногам, поднимая юбку аж до трусиков.
Сразу увидел на ее белых худых бедрах багровые полосы, которые мог оставить только ремень. И то – если бить вообще без всякой жалости. Багровые – свежие. Но были и другие. Синие, чуть посветлевшие, желтые, почти сошедшие.
– Отпусти ее, – врезался в его уши голос отца.
Тот уже спешил по лестнице вниз.
Но слишком поздно, Максим успел увидеть все, что хотел."
"Он отпустил Настю, и та поспешила спрятать ноги. Испуганно попятилась от обоих мужчин.
– Сейчас тоже будешь говорить, что жен не бьешь? – зарычал Максим. – У нее же на ногах живого места нет! Что ты за садист такой?
Неожиданно отец изменился в лице. Еще недавно казавшийся Максиму вполне нормальным, он будто обезумел и зашипел:
– Если бы ты свою хоть иногда учил уму-разуму, она бы от тебя не ушла. Жену в узде держать надо…
Он показал Максиму кулак, как бы имитируя то, как крепко держит вожжи.
Стало противно до дрожи.
– А что ж по ногам их бьешь? – с презрением спросил Максим. – Чтобы никто не видел? Чтобы шито-крыто? Самому от себя не тошно?
Отец высокомерно хмыкнул и заявил:
– Лучше так, чем как у тебя. Года не прошло, и твоя дорогая Поля уже гульнула…
И тут Максим не стерпел.
Резко ринулся вперед, а рука поднялась сама, сжалась в кулак, который он и впечатал в лицо отца.
Тот был крепким мужчиной, но от неожиданного удара в лицо закачался, потерял равновесие и шлепнулся прямо на задницу.
Максим не стал его добивать.
Схватил Настю за локоть и потащил вон из дома.
– Куда ты меня ведешь? – спросила она в полнейшей панике.
– Вон отсюда… Ты не обязана ничего терпеть.
С этими словами он вывел ее во двор, хотел отвести к своей машине, но девчонка отчего-то уперлась.
– Нет, я не пойду… – покачала она головой.
А потом вырвала локоть из руки Максима.
– Ты дура, что ли? – развел он руками. – Он же тебя бьет!
Настя громко сглотнула, ответила сдавленным голосом:
– Он мой муж. Не лезь в наш брак.
– О как! – хмыкнул Максим. – Ты серьезно, Настя? Ты мазохистка? Тебе нравится то, что он с тобой делает?
– Он бывает и другим тоже, – проговорила она тихо. – Много чего мне дает, заботится, чтобы у меня все было.
Максима передернуло.
Она его еще и защищает!
Он знал, что Настя из очень бедной семьи. Для нее в браке с отцом многое было в диковинку, даже такая простая вещь, такая как теплая, качественная зимняя одежда. Отец никогда не был жмотом, одаривал ее всячески, в том числе драгоценностями.
И все же факт, что она не хотела от него уходить после такого, казался Максиму дикостью.
– Ты всерьез согласна терпеть все это за бабло? – спросил он с обалдевшим видом.