Автор
Ребекка Маршалл чувствует себя неловко в Букингемском дворце, хотя ее новая роль — фрейлина королевы Виктории — кажется невероятной. Она приближается к своей главной награде, но это обещание таит в себе множество загадок и непредсказуемых событий.
— Я думал, мы оба уже знаем, что я никогда не поступаю по общепринятым правилам. Это абсолютно пустая трата времени!
— Вовсе нет! — горячо возразила Ребекка. — Существуют же какие-то законы!
— Пожалуйста, делайте как хотите, но это так скучно! Можете вы представить меня в роли скучного зануды?
Ребекка не считала, что он станет скучным занудой от того, что попытается соблюдать правила этикета. Неужели не догадывается, каким волнующим может быть само его присутствие?! Но она поняла, что он имеет в виду. Должно быть, женщины, зная о репутации этого человека, ожидают от него дерзких или возмутительных поступков.
Однако она все же позволила себе признаться.
— Вряд ли вы способны быть скучным, даже если очень постараетесь.
Судя по тому, как слегка расширились светло-голубые глаза Руперта, она снова удивила его. Но почему? О Господи, неужели она удостоила его комплимента?
Ребекка залилась краской.
"— Итак, какова же цель нашей беседы? — осведомилась она, желая сменить тему.
— Да вы нетерпеливы! — ухмыльнулся Руперт. — Не хотите просто погреться в лучах моего безраздельного внимания? Я ранен в самое сердце. Честное слово!
Ребекка выразительно закатила глаза. Превосходно! Хорошо еще, что она успела немного оправиться от смущения! Руперт наклонился ближе.
— Вы действительно считаете, что мне нужна причина для разговора с красивой женщиной? Позвольте заверить вас в обратном.
Ребекка почему-то немедленно подумала о Найджеле Дженнингсе и его просьбах. Может, они виделись, и Найджел сказал Руперту, что отныне тот будет посредником между ним и Ребеккой? И что она должна отдать письмо?
— Да, — кивнула она, — и у меня есть…
— Если собираетесь плясать под дудку Сары, — перебил Руперт, — вам непременно понадобится завлечь кого-нибудь счастливчика и заставить его потерять голову.
Он смотрел на нее таким чувственным взглядом, что нужно было быть полнейшей дурочкой, чтобы не понять: сейчас ее поцелуют. Парализованная предвкушением своего первого поцелуя, Ребекка не смогла бы запротестовать, даже если бы захотела. Она даже не поняла, что только сейчас упустила всякую возможность отрицать все дальнейшие связи с Сарой.
