Виконтесса осторожно, двумя пальцами взяла толстый стебель, испытывая нездоровое желание сломать цветок и упрямо не выполнить пожелание-приказ. Служанка молча ещё раз поклонилась и бесшумно вышла, а Юффи поспешно отложила цветок от греха подальше. Нимира, поставив локти на стол, переплела пальцы и положила на них подбородок, её улыбка стала мечтательной.
– Кажется, за вами ухаживают, – протянула она, и карие глаза заволоклись дымкой. – Интересно, король сам цветок выбирал или доверился садовнику? – улыбка её высочества стала шире, а в голосе послышались лукавые нотки.
Ручеёк нахмурилась и непримиримо буркнула:
– Вот хотите, сами у него и спросите, – и потянулась к заварочному чайнику.
До встречи с его величеством оставалось полтора часа, и Юффиль собиралась нормально позавтракать, надеясь, что утро больше не принесёт сюрпризов. От Нимиры донёсся смешок.
– И спрошу, если вам неинтересно, – ехидно ответила принцесса.
Виконтесса не сочла нужным ответить. «Что-то подсказывает, прогулка пройдёт весело», – не менее ехидно отозвалась Лазурка. Юффи же, вспомнив, что вчера говорил Лиори, не забыла проверить еду на предмет нежелательных добавок: их, к счастью, в еде не оказалось.
Как всегда, встав рано, Рэйгер, умывшись и приведя себя в порядок, сел завтракать. До встречи с дамами оставалось ещё часа четыре, и даже учитывая, что вчера король предупредил всех о переносе дел на более позднее время, всё равно собирался заглянуть в кабинет, поработать с бумагами. Ну и надо было отдать распоряжения, чтобы проследили за переездом леди Элилы. Неприятных сюрпризов от этой дамы его величество не желал. Взгляд короля рассеянно скользнул по парку за окном, мысли переместились на более приятный объект. Леди Юффиль де Фродан. Она, наверное, ещё сладко спит. Губы короля тронула слабая улыбка, а фантазия заработала: как бы смотрелась эта светловолосая головка на его плече?..
«Она так быстро не сдастся, придержи коней, – послышался смешок Дага. – За ней ухаживать надо, как полагается».
– Мда? – задумчиво обронил Рэйгер и вдруг выпрямился, отодвинул полупустую чашку с чаем и встал. – Ну, будем ухаживать.
Садовник очень удивился, увидев, как к нему с решительным видом приближается его величество, но спросить ничего не успел.
– Мне нужна клумба с пионами, – заявил Рэйгер."
"Через несколько минут почтенный смотритель королевского парка стал свидетелем весьма необычного зрелища: присев на корточки, правитель Димарии внимательно рассматривал пышные шапки цветов всех оттенков от нежно-лилового до густо-фиолетового. Молча и с очень сосредоточенным видом. Садовник не смел нарушить процесс, стоя рядом и терпеливо дожидаясь следующего повеления. Наконец король выпрямился и указал на один из цветов.
– Вот этот.