В дрожащем зале клуба близится рассвет, угрюмый и смеренно тихий. Бровинский Ведан налил себе последний бокал вина, его глаза сверкают жадным огнем. Он готов немедленно отправиться к Марии, но прежде ему нужно обрести контроль над собой. Каждый вздох подчеркивает его стремление к решительности и одержимости.
Рожденный щенок был уродцем, так, по крайней мере, показалось Арии. Потому что он родился без кожи. У него просматривались внутренние органы, кровеносная система, жилы и мышцы. Увидев малыша, Ария испытала сильнейшее сожаление. Какая несправедливость! Мучиться в родах и….
Додумать она не успела, потому что ахнула от изумления.
Прямо на её глазах, с телом щенка стали происходить метаморфозы. Нет, на его теле не появилась кожа, вернее, она появилась, но в виде…кольчуги, маленьких стальных чешуек. Быстро, стремительно, она покрывала всё тело малыша.
– Ведан….
Голос дрогнул.
– Родился воин, Ария. Великий непобедимый воин.
Ведан испытывал гордость. Точно родился не щенок, не животное, а его сын.
Аналогичные чувства испытывал и самец Уилы. Он подбежал к Ибрагиму и мордой ткнулся ему в ладони. Мужчина улыбнулся, продолжая держать новорожденного на руках.
– Это…это кольчуга….Но как….Боги, Ведан, как такое возможно? – Ария не находила слов, чтобы передать охватившие её эмоции.
– Вот про это я тебе и говорил, Ария. Вторая сущность, мирдов, помнишь? Когда рождается мирд, природа наделяет его двумя обликами – собаки с крыльями, и воина, которого невозможно убить. Да, малышка, за всю историю существования мирдов, не было случая, когда он умер насильственной смертью. Мирд умирает от старости, а живут они приблизительно столько же, сколько и люди.
Ария, как зачарованная, смотрела, как Ибрагим осторожно возвращает щенка матери. Та, со слезами в огромных красных глазах, стала вылизывать детёныша, скользя языком по стальной коже. Мгновение спустя к ней присоединился и отец.
– Отойди в сторонку, – голос Ведана не сразу проник в сознание девушки.
– Что? – не поняла она.
Ведан, довольный тем, что Ария испытывает чувства восхищения, которые без труда можно было прочесть по её лицу, решительно, но осторожно отодвинул её чуть правее, освобождая проход.
Мирды, что присутствовали при рождении маленького сородича, все, как один, склонили голову в почтенном поклоне матери, а потом стали выходить из амбара.
И это было столь величественно, столь незабываемо, столь трогательно, что Ария не выдержала и расплакалась.
– Ваше величество…Ведан, я….
Она сглотнула подступивший к горлу ком и замолчала.
Ведан чуть сильнее сжал руку, которой обнял девушку.
– Ты хочешь уйти?
– Да…наверное, да…Мне….
Ария снова замолчала.
