В дрожащем зале клуба близится рассвет, угрюмый и смеренно тихий. Бровинский Ведан налил себе последний бокал вина, его глаза сверкают жадным огнем. Он готов немедленно отправиться к Марии, но прежде ему нужно обрести контроль над собой. Каждый вздох подчеркивает его стремление к решительности и одержимости....
Когда он не требовал от неё покорности и сексуальных утех, то….становился привлекательным. А тот жар, с которым он говорил о мирдах, покорял.
Не многие отцы так тепло отзываются о своих детях.
И снова в груди у Арии заныло. Стоило ей расслабиться и допустить мысль, что император может привлечь её, как становилось нестерпимо больно.
Она не имела права увлекаться! Не имела!
Чтобы скрыть боль, отражающуюся в глазах, девушка опустила голову и сделала вид, что расправляет складки на дорожном платье. Да, после поездки она выглядела неважно.
– Ты сама поймешь, почему я так говорю, когда пообщаешься с ними, – заметив замешательство Арии, Ведан проникновенно спросил: – Ария, всё хорошо?
Та вскинула голову и быстро заморгала.
– Да-да, конечно.
– Мне показалось, что ты чем-то обеспокоилась.
– Нет, всё хорошо.
Боги, а ведь она на самом деле начинала терять покой, когда император приближался! И это было не из-за страха быть изнасилованной! Тут было другое….
Она сглотнула подступивший к горлу ком и сделала вид, что снова рассматривает долину.
Ведана не так просто было провести, и он заметил её уловки, но настаивать не стал. Глупо было бы надеяться, что Ария в одночасье начнет ему доверять и раскрывать личные переживания. Он неделями пугал её своей властью и безудержным желанием, теперь ему предстоит набраться терпения.
Он ни в коем случае не отказался от намерения получить Арию де Селинг.
Чтобы она тоже желала его….
– Тогда пойдем дальше. Ибрагим прав, нам стоит перекусить. Ты устала с дороги. А, возможно, ночь предстоит бессонная.
Ведан протянул руку, и Ария, поколебавшись мгновение, вложила свою руку в его широкую ладонь. Он сразу чуть сжал её, давая понять, что рядом.
– Мы…остановимся в тех постройках? – спросила девушка, не желая думать о том, как сразу же почувствовала себя уютнее, стоило императору взять её за руку.
– Тут есть дома, предназначенные для проживания. В них ты не испытаешь дискомфорта, они небольшие, но в них есть всё самое необходимое для комфортного проживания.
– Раз император не чувствует неудобств, я и подавно их не испытаю.
Больше она ничего не успела заметить, потому что им навстречу устремились с десяток молодых щенят.
– Ай! – вскрик вырвался у Арии непроизвольно, и она инстинктивно кинулась к Ведану, желая спрятаться за его широкую спину.
