Сообщество избранных неумеренно наслаждается шатенкой-оборотней в клубе после сумасшедшего дня. Её лицо кажется обычным хищником — высокие скулы, серебристые глаза и чувственный рот в плотно прилегающей майке. Но это не останавливает мужчину, который сразу же отворачивается, как будто увидел кошмар. Музыка громче всех прерывает его мучительное раздумье: зачем он здесь? Простой местный клуб кажется слишком обычным для таких встреч....
Если вы работаете на моих врагов и собираетесь каким-то образом подставить меня и навредить моему сыну…
Его голос упал до шепота. Ко мне наклонились, нежно щекоча дыханием ушко.
— Тогда я тебя не просто закопаю, нет… Мая. Я тебя отдам Ирргану. И, поверь, тебе не понравится то, что он может с тобой сделать…
— Кто он такой? Аро Шаэрти? — да, я перебила его. Меня душила злость. И обида, пожалуй.
Глупая, иррациональная. Потому что он и не обязан был мне доверять. Но вот эти постоянные скачки от доверия к едва ли не ненависти сбивали с толку, раздражали, заставляли уже не только меня, но и кошку прижимать уши и рычать на глупого самца.
— Ты действительно не знаешь? — он снова перескочил на неформальное обращение, и смотрел… странно. Откуда я должна знать каждого оборотня?
— Я бы не спрашивала, если бы не знала, — заметила спокойно, — милорд.
— Иррган Шаэрти — наш…
Нас перебил пронзительный воющий звук.
— Проклятье, границы опять нарушены какой-то нечистью. После договорим, арра Вольфрам. Готовьтесь к празднику…
Меня вывели в одно из общих помещений и благополучно оставили.
Впрочем, скоро ко мне присоединились мои оборотни-помощники, и мы пошли упрямо и усердно вытряхивать все нам причитающееся для праздника и кое-что ещё про запас.
Очнулась я от круговерти уже тогда, когда обнаружила себя стоящей в дверях переливающегося огнями зала и твердящей с упорством выдрессированного попугая:
— Аро, арра, счастливы приветствовать вас на праздновании Дня Выбора! Мирных троп вам и вашему дому!
По залу летали заколдованные магами камеры, слышался шелест платьев, блестели драгоценные камни — чаще всего в оправе из платины и золота, а порой — скромные, но удивительно красивые украшения из дерева и магических камней — и только сами оборотни знали, сколько на самом деле стоят такие обереги.
Никакого праздника уже не хотелось — не до того было. Но я же не кошка — лошадь настоящая! На мне пахать можно… наверное.
Губы сводило от фальшивой улыбки, ноги на каблуках ныли немилосердно, от количества волчьего духа нас уже передергивало.
Взгляды-взгляды и презрительный шепот разряженных фиф. Как же, простая управляющая, помощница-человечка! И тут.
Лорд Вайре скользил между гостями, то здесь, то там мелькала светлая шевелюра, тут же снова исчезая. Он словно и не обращал не меня внимания."
"Но вот последние гости зашли. Грянула музыка.
Бал… начался.
Вернее, с человеческой точки зрения этот вечер был довольно странным.
