Пустые коридоры академии наполнялись ритмичными шагами и гулом стеклянных бутылок, когда Ирида Каори шла на высоте своих шпилек, чтобы успеть. Коробка с реактивами тянулась за ней, вдавливаясь все глубже в кожу рук. Но она не отставала — сегодня все идет к потере времени....
– Ирида? – раздался тихий голос Ильзара.
Я растерялась на мгновение. Обычно артефакты настроены только на напарников. Связаться с любым артефактом может только Управление, откуда и происходит распределение заданий, срочные вызовы.
– Ильзар, как…
– Ты одна? – перебил он меня.
– Да, одна. Как ты, Ильзар?
– Я? Как ты, Ирида? Вчера ты осталась с ним. Он изнасиловал тебя?
– Что?! Конечно, нет!
– Тебя заперли?
– Нет, – вопросы все больше удивляли. Похоже, Ильзар решил, что Ноксис принуждает меня быть с ним.
– Хорошо. Послушай, я подготовлю побег. Мы покинем Меорис. Нужно только…
– Подожди-подожди, Ильзар. Какой побег? Это будет считаться дезертирством. И…. я истинная пара Ноксиса. Я не могу сбежать.
– Что за глупости? Это невозможно, – злым голосом возразил он.
– Но это так, Ильзар. Прости. Я не думала, что произойдет нечто подобное.
– Не думала?! Ну конечно, – слова сочились ядом, и я невольно сжалась, обняв плечи. – Получается, ты подписала документы, чтобы избавиться от клятвы?
– Нет, Ильзар!
– Как же я в тебе ошибся, Ирида, – яростно выплюнул он.
Связь прервалась с характерным звуком щелчка, от которого я вздрогнула. Глаза защипали слезы. В своем счастье я даже не подумала, каково сейчас Ильзару, и даже предположить не могла, как с его стороны выглядит ситуация.
Долго предаваться самобичеванием мне не дали, в покои вошел сам Император.
– Не бледней так, – он взмахнул рукой, пресекая мои попытки поклониться. – Мы почти что семья, Ирида.
Люцис уже был облачен в дорогой костюм, расшитый строгими узорами на манжете и груди. На голове золотая корона. Они были похожи с Ноксисом внешне, правда Люцис казался более грубым, рослым. Но сейчас передо мной стоял сильнейший демон Меориса.
– Я все еще не могу поверить, что…
– Вас связала Сиена. Уверен, не просто так, – Император улыбнулся располагающей, даже теплой улыбкой. – А вообще, у меня к тебе просьба.
– Да?
– Да. Но озвучу я ее в кабинете.
Стоило нам покинуть покои, перед нами и позади нас пристроилось по два сиенита.
– Они всегда с вами?
– Почти, в личные покои они не проходят, – Люцис чуть сжал мой локоть. – Расслабься, Ирида.
Легко ему говорить. А я не привыкла бывать в такой роскоши и не думала, что мне будет светить перспектива попасть в императорский род.
Сиениты действительно остались на входе в личные покои Императора. А в кабинете я узнала, что от меня требуется.
