Пустые коридоры академии наполнялись ритмичными шагами и гулом стеклянных бутылок, когда Ирида Каори шла на высоте своих шпилек, чтобы успеть. Коробка с реактивами тянулась за ней, вдавливаясь все глубже в кожу рук. Но она не отставала — сегодня все идет к потере времени....
Я дернулась назад, испугавшись резкого движения, но натолкнулась спиной на магический купол. Плетение я сразу распознала: соединение щита и полога тишины. Но сейчас узкий купол казался скорее ловушкой.
Ноксис подался вперед, опершись на купол ладонью возле моего плеча. Я же еще сильнее вжалась спиной в купол, словно пытаясь сдвинуть его.
– Буду честен. Меня выводят из себя твои женихи, – проговорил он в самые губы, а потом поцеловал, яростно и неистово, что сразу сбилось дыхание, а колени задрожали, но далеко не от страха.
Растерянность отступила под шквалом злости и раздражения. Что этот демон себе позволяет?! Я замахнулась раньше, чем подумала. Но пощечина не достигла цели. Ноксис, не глядя, перехватил руку за запястье и прижал ее к куполу.
– Огненная, – он улыбнулся своей привычной полуулыбкой.
И точно. Огонь в груди ярился, вырывался из-под контроля, выжигал почти все чувства, кроме злости и желания.
– Отпусти, – голос зазвенел от переполняющей меня злости.
И Ноксис, слава Матушке-Земле, послушался, отступил, наконец отпустив мою руку. Я тяжело дышала, сжимала ладони в кулаки. На языке вертелось множество слов, ругательств, претензий, но я не могла собраться с мыслями, чтобы высказать их.
– Завтра я зайду за тобой в восемь. Отправимся в Императорскую библиотеку.
Резкий переход к деловому тону немного отрезвил. Ноксис вручил мне бумажный пакет.
– Что это?
– Ты же любишь блестки.
Я приоткрыла лежащую внутри коробку. Покрытая мелкими сияющими кристаллами ткань отразила тусклый свет ламп.
– Платье?
– Послезавтра у нас Игра. Нужно выглядеть соответствующе.
Значит, для работы. Но все равно такой дорогой подарок смущал и настораживал. У меня есть платье, подаренное отцом, откровенное и совсем мне не нравится, но оно дорогое.
– Я не могу его принять.
– Это на замену порванному мной.
Как же быстро меняется его настроения, сейчас он улыбался почти беззаботно, а в следующую секунду уже жестко произнес:
– Если через десять минут твой жених не уйдет, я вернусь.
– Вы не… – начала было я.
– Ирида, я и так в бешенстве, не выводи меня из себя, – попросил он, сверкнув глазами. И я замолкла, оглядев его.
