Пустые коридоры академии наполнялись ритмичными шагами и гулом стеклянных бутылок, когда Ирида Каори шла на высоте своих шпилек, чтобы успеть. Коробка с реактивами тянулась за ней, вдавливаясь все глубже в кожу рук. Но она не отставала — сегодня все идет к потере времени....
До дворца ехали, обсуждая события, произошедшие вчера в Управлении после ее ухода. А вот у дворца Ирида стушевалась.
– Ни разу не посещала дворец? – догадался я.
– Конечно, – она нервно улыбнулась, наблюдая за тем, как прислуга отводит наших даркханов.
– Ты со мной, могу провести экскурсию.
– Сосредоточимся на работе, – мотнула она головой, быстро собравшись и скрыв неуверенность за мрачной миной. Похоже, не понравилось, что я обращался к ней на «ты». Ничего, привыкнет.
Я провел Ириду по дворцу самым быстрым путем, отвечая на приветствия и отмахиваясь от попыток завести разговор, ссылаясь на службу.
Ирида шла, оглядываясь, задрав голову и чуть приоткрыв ротик, когда глаза ее сияли чистым восторгом. А я не торопил и без зазрения совести любовался, жалея о том, что не могу прикоснуться.
Мы приостановились лишь у входа в закрытую секцию, чтобы Ирида могла произнести клятву. А дальше попали в уменьшенную копию основной библиотеки, но, лишенная окон, она производила немного подавляющее впечатление. Освещение в виде парящих белых шаров активировалось автоматически после снятия защиты. Свет тенями заиграл на высоких сводах потолка и стенах. По центру помещения расположились столы с креслами.
– Каталог, – пояснил я, проводя ладонью над гладкой поверхностью артефакта, отчего она засияла желтым светом. – Основан на ментальном взаимодействии.
– Начнем с травников.
Ириде явно не терпелось приступить к изучению запрещенной литературы. Она поднесла к табло ладошку, прикрыв глаза. Табло мигнуло ярче, а со стеллажей спорхнуло несколько книг, которые, пролетев вниз, сложились в стопку.
– Располагайтесь, если возникнет что-то срочное, свяжитесь со мной через артефакт связи.
– А вы? – вскинулась она, но сразу закусила нижнюю губу, отведя взгляд.
– Мне нужно прояснить кое-какие вопросы, потом мы вместе пообедаем. Надеюсь, вы не против.
– Не против.
– Вот и договорились, Ирида.
На самом деле оставлять Ириду не было никакого желания, но дела не ждали. Мне нужно было посвятить брата в последние новости.
* * *Люцис нашелся в своем кабинете за подписанием вороха бумаг.
