А вот обещанного снега так и не было. Наоборот, даже стало теплее.
— Что он говорит? — спросил я. — Подслушал ещё что-то?
Катерина Громова вздрогнула и повернулась. Она стояла у алтаря предка, и все думали, что она молится.
— Ничего больше не слышал, — ответила она, держа руку на камне. — Но он рад, что есть хоть с кем поговорить. Ему скучно одному.
— И ты приходишь, чтобы его повеселить? — я пожал плечами. — Ну, пусть, дело твоё. Занятие вот-вот начнётся, пошли.
Громова без споров пошла следом за мной. Я не торопился, успеем.
Сегодня даже вышло солнце, можно было прогуляться спокойно. Наверное, последние тёплые дни, но в тени уже сильно холодно.
На севере же в это время все готовятся к Ночи, когда солнце исчезнет почти на полгода, и будет тёмно. От сумерек до полуночной тьмы.
Следом за нами выдвинулось двое, я их давно заметил. Один в форме охране академии, другой временный преподаватель младшего потока. Оба агента Радича, они следили за мной днём, с моего же позволения.
Пока за мной идут они, охранник Катерины успевает пообедать.
— Зачем вообще мне эти занятия? — тихо спросила Громова. — Мне же не надо управлять риггой, и не надо стрелять, и не надо её ремонтировать. Все пилоты — мужчины, женщин в бой всё равно никто не пустит. Зачем всё это?"
"— Мне кажется, они просто не знают, чем занять дворянок. Ну и ригги, в конце концов, это же наша гордость. Выходец из каждого знатного дома должен хотя бы немного понимать, как это работает.
— Твоя троюродная сестра понимает в этом получше, — Громова имела в виду Марию.
— Я бы даже сказала, что у неё талант. — Она остановилась и куда-то присмотрелась. — Смотри! Помнишь его?
Она показала на полосатого кота, который сидел на скамейке и вылизывал себе лапку. На шее у него был надет кожаный ошейник. Я вспомнил зверюгу. Это его тогда привязали, и мы едва не подорвались на растяжке, пока его спасали.
— А я думала, он бродячий, — сказала она и нахмурилась. — Ублюдки сделали из него наживку. Что он им плохого сделал?
— Те ещё гады, да.
Хотя видал и хуже.
— А ты мне не расскажешь? — Катерина повернулась ко мне. — Откуда взялось это?
Она чуть дотронулась до моего предплечья. Рукава застёгнуты, но кончик татуировки выглядывал.
— Это же не ты был тогда со мной? — Громова посмотрела мне в глаза. — Помню, что тогда был какой-то мальчик. Но он умер тогда во время этого.
— Нет, точно не я, — я задумался. — Но узнаешь, когда придёт время, и мы закончим наше совместное дело. Имперская тайна, видишь ли.
