Автор
Монах из Зальцбурга отправляется в отдаленную гористую местность монастырь под проклятием диких зверей и духов. Его сердце наполняется опасениями при виде лесов и невидимых угроз, но он знает, что обязанности христианина заставляют его шагнуть в неизвестность.
Воистину, возрадовались бы сердца Велиала и Олоферна, глядя на этих людей!
Я едва успел справиться со страхом, как Рохус устрашил меня еще сильнее. Он танцевал со стройной, красивой девушкой. Их пара смотрелась прекрасно: юный король и его юная королева. Они танцевали так величественно и в то же время так грациозно, что все невольно смотрели на них с восхищением. На губах девушки застыла торжествующая улыбка, глаза мечтательно сияли, и, казалось, ее лицо, вся она говорила: «Смотрите! Я — повелительница его сердца!» Но внезапно он оттолкнул ее, будто с омерзением, бросился вон, сломав круг танцующих, и закричал, обращаясь к своим друзьям:
— Эй! Кто со мной? Я собираюсь привести ту, которая мне нужна…
Его партнерша, взбешенная оскорблением, стояла молча, глядя на него.
Рохус между тем схватил пылающий факел и, высоко подняв его над головой, закричал снова:
— Ну, кто со мной? — и, не дожидаясь ответа, повернулся и быстро пошел в лес.
"Я стоял, глядя туда, куда они отправились, когда ко мне шагнула оскорбленная девушка и что-то прошептала мне на ухо. Я чувствовал ее горячее дыхание на щеке.
— Если вам жаль дочь палача, — сказала она, — тогда бегите и спасите ее от этого пьяного чудовища.
Господи! Как испугали меня страшные слова этой женщины! Я не сомневался в их правдивости.
— Но что я могу сделать? — спросил я. — Как мне спасти ее?
— Беги и предупреди ее, монах, — ответила женщина. — Она послушается тебя.
— Но они доберутся быстрее, чем я.
— Они пьяны и не будут слишком торопиться. К тому же я знаю одну тропу к хижине палача. Этот путь короче.
— Тогда показывай ее! И скорее! — вскричал я.
Она двинулась вперед, побуждая меня последовать ее примеру.
