В заснеженной долине медленно прогуливается обоз короля. Солдаты суетятся под замерзшей дорогой, превращая ее в тесный лабиринт ям и укатанных трещин. Белокурый молодой человек, закутанный в черное плащ, смотрит сквозь окно на их неумение преодолеть препятствия. Внезапная перемена к нему приходит, когда он решает сам помочь - выйдя из таверны и отправившись на помощь своим врагам....
Настоящие чувства, бушующие в юноше, отражали только сузившиеся глаза.
Следующие несколько минут затянулись надолго, и вот уже ангел подходит ближе и опускается перед принцем на колени.
– Вы заставите ребенка согрешить? – усмешка, идущая от самого сатаны из темноты.
Юноша вздрогнул – от вопроса, от интонации, от появившегося осознания, что он был прав – церковник придумает что-то поинтереснее простых пыток. И ведь придумал.
– Что вы собираетесь делать? – негромкий чуть хрипловатый баритон разнесся в желто-красном жаре, пожирающем камеру.
– Главное не то, что собираюсь делать я, а что решите вы, – Ксанте усмехался откуда-то из темноты камеры.
– Озвучьте, – голос Фернандо звучал непримиримо, взгляд не отрывался от светлых волос, поглощаемых надвигающимся желто-алым огнем.
Ребенок сейчас сидел перед юношей на коленях и поднял лицо вверх, откуда исходил голос инквизитора.
– Я вам предложил подписать документы. Вы теряете часто нити разговоров, Фернандо?
– Вы не сказали про альтернативу, инквизитор, – принц гадливо выплюнул последнее слово.
– Альтернатива у вас одна, вы сами об этом знаете – вы подпишете бумаги или умрете.
– Я не буду ничего подписывать, – юноша облизал сухие губы, пристально глядя на мальчишку. Что церковник задумал?
– Тогда посмотрим, как твой дьявол среагирует на сочетание невинности и зелье, которое уже играет в твоей крови, высвобождая его, – зашипел ядовитой змеей Ксанте.
Фернандо еще больше сощурился и стиснул зубы. Играет, да. И жажда, и жар, и волны знакомые, только вот на таких мальков у порченого наследника всегда была одна реакция – проклятая жалость, подогреваемая воспоминаниями о своем становлении. “Помогай, раз обещал...”
– Несите инструменты, – сказал холодно сказал Ксанте, а ангел рядом вздрогнул и попытался встать.
В ответ на бесстрастные слова принц презрительно изогнул губы. Страха не было. Страх помогает ломать, но в тот момент он полностью стерся красным душным туманом. Пока хорошо... Фернандо потерся спиной о кресло, пытаясь найти наиболее удобное положение. Посмотрим, что задумал кардинал...
– Вы слышали когда-нибудь о детях-ангелах? – спросил словно в светской беседе Ксанте, беря инструмент у секретаря. Он напоминал большие секачки с закругленными концами.
