Про комиссию «1 февраля» все помнили, так что официально группенфюрер Рудински считался всего лишь советником, но попробовал бы кто-нибудь игнорировать его советы! Орднунг – это прежде всего управление и связь, и на крупномасштабной карте, взятой в миссии люфтваффе (что также сыграло свою роль), при получении докладов с мест, тут же отмечались точки и время. И именно Рудински обратил внимание на значок аэродрома совсем недалеко от маршрута погони. Оберст-лейтенант от люфтваффе был рядом, и по требованию герр группенфюрера, он поспешил послать запрос коменданту. Никто не ответил – к этому времени все немцы на аэродроме уже были мертвы, а итальянцы не имели доступа к их радиоканалу.
– Мы разрешали итальянцам какие бы то ни было полеты? – спросил Рудински.
– Нет, – ответил оберст-лейтенант. – Любая итальянская активность в воздухе запрещена до нашего особого распоряжения.
– Тогда немедленно прикажите ближайшей истребительной авиагруппе люфтваффе блокировать этот аэродром! – распорядился Рудински. – И если кто-то успел взлететь или пытается, то сбивать! До тех пор, пока наземные группы не разберутся, что там происходит.
Над западным побережьем Италии. Тот же день
Эриху Хартману очень хотелось кого-нибудь убить.
Полоса невезения в его жизни продолжалась. Вспоминая тот бой возле Гавра, казалось, что проще, имея свободу маневра, добить противника, уже связанного боем? Но тот сумасшедший русский, непостижимым образом вырвавшись из свалки, пошел в лобовую, и это было страшно!
Он не отвернет, ведь все русские – это бешеные фанатики! А кроме того, знают, что если они не выполнят приказ, то их расстреляет НКВД. Сейчас они столкнутся, лоб в лоб, при этом выжить нельзя даже теоретически – и его, Эриха Хартмана, больше не будет! Его жизнь в обмен на жизнь какого-то нецивилизованного славянина – «нет, не хочу!»
Хартман рванул ручку, закладывая резкий вираж. И ощутил, или услышал, удары пуль по своему самолету. Этот русский все же сумел в него попасть – показалось, или «мессер» и в самом деле стал хуже слушаться рулей? Русских всего двое, против двенадцати – но у этого их супераса будет несколько секунд, чтоб атаковать, и он не промахнется! Вступать в бой против взбесившегося берсерка, на поврежденном самолете – ищите дураков! Умный трус лучше мертвого героя – ну, а оправдание любого своего поступка можно после придумать, любой ущерб репутации можно пережить. Так что не будем геройствовать, когда есть реальный шанс умереть, – истинный германский рыцарь должен всегда оставаться живым и с победой! Или, по крайней мере, с тем, что можно подать как победу!
Он перевернул истребитель на спину, одновременно скидывая фонарь и расстегивая ремни. И вылетел вниз головой.