Сначала мы пытались тушить, забрасывая огонь землей, но все так горело, что пришлось сначала отступить на край леса, а затем в Штаусберг, на северную окраину. Ветер нес на нас дым, он как раз дул на юг. И тут вижу, на улице гражданские лежат, мертвые. Со мной было девятнадцать солдат и ни одного офицера. Куда делись все остальные из личного состава, я не видел, не знаю!
Затем появился какой-то обер-лейтенант, тоже в противогазе и резиновом костюме, и подчинил нас себе. Там и еще какие-то приблудившиеся были, кто сообразил защиту надеть, всего, наверное, человек семьдесят. Сначала мы живых искали, чтобы в газоубежище сопроводить, но не нашли никого – может, в домах кто-то и остался, если окна и двери были плотно закрыты. Где-то через час обер-лейтенант приказал нам организованно выходить в безопасное место, на восток.
– Отчего туда?
– Так вокруг Штаусберга лес горел весь, и только на востоке поле. И дорога по открытому месту, в семи километрах деревня Буккоф, тоже на краю леса стоит. Ну и ветер с севера, а по инструкции, выход из места заражения должен быть перпендикулярно к его направлению. Мы по дороге, строем, организованно – только к Буккофу подошли, как и там обстрел, по деревне фугасами, по лесу зажигательными. И на дороге трупы видели – газ и здесь достал. На перекрестке фельджандармы, тоже в противогазах, нас на север послали, к Прецелю, там штаб 303-й дивизии, в его распоряжение. Мы туда – и вдруг увидели русские танки!
– И сдались, даже не пытаясь сопротивляться?
– Герр следователь, так ведь страшно вести бой в химзащите! Любое ранение, пуля или осколок – разрыв костюма, и ты мертвец! Нам говорили, что фосфорорганика убивает, даже если капля попадет на кожу. И лишь увидев русских пехотинцев с открытыми лицами, мы поверили, что можно снять противогазы. Русские, увидев насв полной защитной амуниции, наверное, так удивились, что никого не убили – хотя я слышал, могли просто за наличие противогаза расстрелять. Как бы то ни было, нас взяли в плен, а перед тем как снять химзащиту, дали ведра и приказали обливаться водой, чтобы смыть отраву. Ведер было только пара, потомупосле нас просто спихивали в пруд, я чуть не утонул, но мне кинули с берега веревку. Что со мной будет?
– Ну, раз ваша часть не успела применить химическое оружие против Красной Армии, то претензий к вам нет.