– Значит, мне там лучше не появляться? – уточнил Вереск.
– Если язвить будешь, то…
– Без него я не пойду, – тут же вмешалась Ярина.
Вереск хмыкнул, а Станислав лишь улыбнулся снисходительно.
– Как скажешь. Раз решили, тогда давайте поторопимся. Елисей хоть и славный парень, но все же царь.
Глава 18. Лука
Елисей выглядел лучше, чем в прошлые дни: кровь к щекам прилила, блеск в глазах появился. Да и аппетит вернулся – царь уплетал блины с маслом за обе щеки. Ведана смотрела на него с любовью да все подливала в кружку киселя.
– Значит, все меньше людей умирает? – Владлен задумчиво глядел в свою плошку. – Хорошо бы так и впредь было.
– Как люди начали покупать амулеты и вышивать одолень-траву на одежде, мор отступил, – подтвердил Елисей. – Надо бы… А мы и не ждали твоего появления.
В трапезную вошел Станислав, а за ним – двое незнакомцев: рыжая девица и черноглазый юнец. Лука с интересом на них поглядел, а когда перевел взгляд на Владлена, увидел, что тот нахмурился.
– Вижу, все уже собрались. – Станислав отступил в сторону и указал на своих спутников: – Ярина и Вереск, мои друзья.
– Хорошо на тебе платье сидит, – сказала Ведана. – Я не прогадала с выбором.
– Благодарю тебя! – выпалила Ярина. – В дороге беда случилась, все вещи потеряли…
– Бывает. Вы присаживайтесь, чего встали? Еды столько приготовили, нам самим не справиться. – Елисей указал на лавку."
"Гости устроились напротив Луки и Владлена. Девица отчаянно краснела, а парень осматривался с нагловатым видом.
– Когда вы прибыли? – спросил Владлен.
– Прошлой ночью, – ответил за друзей Станислав.
– В самую бурю?
– Там вещи и потеряли, – влез в разговор Вереск. – Буря настигла нас у самого города, выбор был или самим спасаться и бросить все, или сгинуть вместе с поклажей.
– Ясно, ясно… – пробормотал Владлен, но взгляда от парня не отвел. – И что заставило вас прибыть в Ярилов град в самый разгар мора?
– Мора? – удивленно переспросила Ярина.
– Они не знали, наверное, – мягко сказала Ведана. – До дальних деревень известия с большим опозданием доходят.
– Какой ты сегодня настороженный. – Елисей улыбнулся Владлену. – Все налаживается, а ты смурной сидишь.
– Обычно затишье перед бурей бывает, – откликнулся тот.
– Буря уже прошла, и, как видишь, хуже не стало, – продолжал настаивать Елисей.
– Кстати, об этом. – Станислав повернулся к царю. – Мы были на рынке, покупали амулеты.
– Покупали? – Елисей нахмурился. – Я ведь заплатил мастерам за работу, они не должны брать плату за одолень-траву!
– То-то и оно. – Станислав пожал плечами. – Видно, решили на горе нажиться: и из казны монеты взять, и из карманов горожан.
– Да что ж такое… – Елисей раздраженно вздохнул.