– А если нет?
– Да что ты заладил? Вставай и иди! Кто знает, сколько времени у Луки осталось! А вы, друзья, со мной останетесь, будем читать мои записи и мечи точить. Как же хорошо, что я ярчуков привез, как чувствовал ведь…
Владлен нехотя поднялся и, сжав склянку, взглянул на Луку. Тот посмотрел в ответ, кивнул и даже ободряюще сжал его плечо.
– Пойдем, – буркнул Владлен, – и только попробуй по пути помереть.
– Не скажешь обо мне ни слова хорошего над могилой? – хмыкнул Лука."
"– Убью каждого, кто виновен в этом, а потом в Навь спущусь и найду тебя, – серьезно ответил Владлен. – Знаешь, что мне в Боге новом нравилось?
– Что?
– Он беспощаден. – Владлен проглотил горький ком. – Он не знает жалости.
В роще было тихо, никто не совал сюда носа после того, как молния выжгла идолов. Владлен хотел бы отнестись к новому Богу с большим уважением и прочитать заветные слова в другом месте, но рядом не было ни храма, ни церкви, только роща.
Он уселся на землю, достал из мешка щепки и принялся складывать их, чтобы развести костер. Лука примостился рядом, стащил рубаху и стал терпеливо ждать.
– У тебя руки дрожат, – заметил он. – Боишься?
– Боюсь, что не поможет, – ответил Владлен. – Если бы мы своими глазами Морену не видели, если бы не встречали Долю и Недолю, я бы даже пытаться воззвать к новому Богу не стал. Они же, ну… Иной природы, да? Не такой уж я и особенный, чтобы откликаться на мой зов, даже белый плащ не носил. В церквях бывал нечасто, безликим иконам не кланялся…
– А я и вовсе не человек. С чего бы этому вашему Богу мне помогать?
– Говорят, он милостив.
– А ты сказал, что беспощаден.
– Так то к врагам. Я слышал, к некоторым Светозарным снисходит такая сила, что их мечи начинают гореть пламенем.
– Я сказал бы, что это бред, но на моих глазах Морена врата в Навь отворила, – пробормотал Лука. – Думаю, в этом мире место любому богу найдется, хоть старому, хоть новому.
– Это ты так думаешь. Светозарные иного мнения.
Щепки занялись, пламя разгорелось. Владлен достал склянку с маслом, сжал ее меж ладоней и зашептал, глядя в огонь:
– Отец наш Небесный, дай мне сил, дай мне воли, пусть рука моя не знает промаха, пусть сердце не знает жалости. Защити, Отец, от проклятий и ядов, от ведьминых взглядов, от морока и порока, от слова дурного, от страха и боли, от слабости плоти…
Каждое слово давалось с трудом, все нутро Владлена противилось. Нечасто им с Рыжем приходилось к этому Богу обращаться, во время охоты они обходились оберегами и ритуалами. Но, видимо, время пришло. Когда, если не сейчас? Самый близкий человек на пороге смерти стоит, тут в кого угодно уверуешь, перед кем угодно распластаешься, лишь бы помог.