Ну что ты так смотришь? Видела же, как ведьмы в птиц обращаются, сама со зверями говоришь, а на меня так смотришь, будто я чудо чудное.
– Нечисть ты, сбивающая людей с верного пути. Тварь, что душами питается!
Вскочив с земли, Ярина толкнула черта в грудь. Тот отшатнулся, но на его лице застыло скучающее выражение.
– Изобьешь меня? Снова? – устало спросил он.
– Изобью, если потребуется!
– Обычно люди радуются, когда им что-то полезное от стариков остается, а ты… Эх, неблагодарная.
– Вот и катись отсюда, пока я…
Внезапно черт очутился за спиной Ярины, обхватил ее руками и так же быстро в ручей прыгнул.
Ярина закричала, с перепугу наглоталась воды – а вдруг утопить ее решил! – но он расхохотался и отпустил ее. Поднявшись, Ярина оглядела перемазанный жидкой грязью сарафан и заметила, что вода едва-едва до колен доходила.
– Доволен?! – всхлипнула Ярина, тщетно пытаясь стереть с лица грязь.
– Очень! – искренне ответил черт с берега. – Это тебе за ухват.
Не успела Ярина глазом моргнуть, как он рядом оказался и принялся вытирать ее лицо рукавом рубахи.
– Что ты делаешь? – растерянно спросила она.
– Ты руками грязными только размазываешь все. Подсобить решил.
– Умом хворый, что ли? – Ярина оттолкнула черта. – Мне Чеславы хватает! Всё, отомстил, доволен? Можешь убираться туда, откуда пришел.
– Я не помню, откуда пришел. Никто из нас не помнит, – неожиданно серьезно сказал черт. – И от тебя мне не деться никуда, Агриппа строго велела за тобой приглядывать.
– Бабка? – с сомнением спросила Ярина. – Я знала, что она злая, но чтобы черта к родной внучке привязать… Это ж кем быть надо?
– Не так уж плоха она была, – вступился черт за Агриппу. – Вы ее не знали толком.
– А ты знал?
– Знал, – кивнул он. – Я ж с ней полжизни прожил, говорил, что не стоит помогать соседям, что аукнется ей это, но кто ж меня слушал? Упрямством ты в нее пошла.
– Соседи болтали, что она с чертями якшается. Выходит, правы были, – с отвращением сказала Ярина.
– А с кем якшаются твои подружки, ты не спрашивала? – вдруг разозлился черт. – А о том, чем они в столице по ночам занимаются?
– Людей убивают. – Она толкнула его плечом и подошла к Бурой. – Чертям на забаву.
– Как удобно чертей во всем винить.
– Так же, как удобно на загривки людям садиться и заставлять под свою дудку плясать!
Они с яростью смотрели друг на друга, черт даже кулаки сжал, видно, сказать что-то хотел, держался из последних сил. Но тут Бурая зевнула, потянулась и встала. Неподалеку жалобно заблеяла козочка, о которой Ярина успела позабыть.
– Мне пора домой, – буркнула она.
– Пойдем, раз пора.
– Ты никуда не идешь.
– А ты попробуй запретить мне.
Ярина вытащила колышек из земли и наставила его на черта.