В ночной тишине я ощущала грусть прошлого, когда жизнь казалась ярче и ближе к счастью. Теперь она истончилась до рябины на окне спальни, сердце молчаливо, дыхание прерывисто, а руки, которые прежде ласково расчесывали мою шерсть, теперь медленно сжимают подушку. "Но ведь она переродится", — пытаюсь утешить себя я как кошка в душе. Чувствую, что жизнь меняется, но искры ее прошлого останутся навсегда....
— Скажем, что сама Мау излечила Телани через своего сына Тамерлана, — произнесла торжественно, сверкая зелёными глазами."
"— Хорошо, — нехотя проскрипел Сандерс, потирая переносицу. — Тогда дело за малым: выучить историю семьи и карту местности.
И гардероб. Я отдал мысленный приказ Инесу, стоявшему за дверью, чтобы пригласил лучшую модистку, обувника и ювелира. Герцогиня должна блистать!
Глава 14
Чего у выданного мне Мау муженька не отнять, так это щедрой руки и толстого кошелька. Едва мы покончили с формальностями (змей подготовил бумаги с договором о неразглашении, который пришлось подписать кровью — сдобренная магией капля упала на лист с легким шипением), в столовую бесшумно вошел Инес и почтительно склонил голову.
— Все умельцы прибыли, ваша светлость, и ждут Лану в голубых гостевых покоях, — сообщил он.
Что за умельцы и зачем они меня ждут, я так сразу и не поняла, но спросить не успела — герцог уже встал из-за стола и, обойдя его, взялся за спинку моего стула.
— Привыкай называть Лану «её светлость Телани», — заявил он, довольный происходящим.
А Мотя спрыгнув со стула, буркнула:
— Отправляюсь искать главного кота незамедлительно!
И исчезла, снова оставив меня одну разбираться с гостями. Инес лишь проводил меня до дверей голубых покоев, шепнув на прощание:
— Ни в чем себе не отказывайте, ваша светлость.
Голубые покои оказались просторной гостиной с высокими окнами, где меня встретили трое и тут же почти синхронно склонились в поклоне:
— Прекрасная госпожа, я счастлива быть вам полезной! — воскликнула юркая востроносая дамочка лет сорока в сером платье с десятком карманов, из которых торчали ленты и ножницы.
— Нет для меня большей чести, чем подчеркнуть вашу красоту украшениями! — произнес дородный мужчина с лупой на шее и пальцами, унизанными перстнями.
— Ваши ножки никогда не устанут танцевать в моих лучших бальных туфлях! — добавил стройный пожилой господин с изящным саквояжем.
Я едва сдержала улыбку, оценив их рвение:
— Мне тоже хочется верить, что наше сотрудничество будет приятным и продуктивным, — ответила я, грациозно опускаясь в кресло.
Карман герцога я щадить не собиралась. Телани он должен, как земля колхозу — пусть оплачивает свой спектакль сполна.
Ювелир и обувщик заняли у меня не больше часа. Мужчины аккуратно сняли мерки, а я, удобно устроившись в кресле, перечислила предпочтения:
— Жемчуг, изумруды, бриллианты… И обувь, в которой можно и на бал, и бегать при необходимости.
